Shane Hryhorec, 18 yıldır tekerlekli sandalyeye bağımlı bir birey olarak, Port Adelaide’deki Sağlık ve Engellilik Bakanı Mark Butler’ın ofisinde ironik bir durumla karşılaştı.
Temmuz ayında, engelli bireylerin sorunlarını görüşmek üzere düzenlenen 30 dakikalık toplantı için ofise geldiğinde, ön kapının önünde basamaklarla karşılaştı.
Kapının yanında “arka kapıdan teslimat ve tekerlekli sandalye erişimi için zil çalın” yazılı bir tabela gördü. Ancak, kapı zili yerinde yoktu.
Hryhorec, “Şanslıydım. Telefonum yanımdaydı. Olmasaydı zor durumda kalırdım.” dedi ve durumu “ironik” olarak nitelendirdi.
Ofisini arayarak durumu bildirdi ve personel, onu içeri alabilmek için “mahcup” bir şekilde dışarı çıktı.
Arka kapıdan içeri alındıktan sonra, çöp kutlarının yanından, uyumsuz bir rampadan ve sigara içilen alanın yanından geçerek içeri girmesi gerekti.
Hryhorec, “Personel açıkça zorlanıyordu ve bir tekerlekli sandalye kullanıcısının bu durumu yaşamasından dolayı utanıyorlardı.” dedi.
İçeri girdiğinde ise bekleyecek bir yer bulamadı ve bir masanın yanındaki geçitte kalakaldı.
Toplantı süresi bu zorluklar nedeniyle kısıtlandı ve yalnızca 10 dakikası kaldı.
Hryhorec, toplantıda Bakan Butler’a engelli bireyler için neler yapabileceğini sorduğunda, ofisin bile erişilebilir olmaması üzerine düşündüğünü ifade etti.
Toplantıdan sonra Butler ile kapı zilinin eksikliğini gündeme getirdi, ancak önce itiraz aldı. Sonunda, personeli durumu doğruladı.
Birkaç gün sonra ofisle tekrar iletişime geçtiğinde, kapı zilinin onarıldığını öğrendi.
Hryhorec, yaşadığı deneyimi paylaşmaktan tereddüt ettiğini ve bunu yapması için aylar geçmesi gerektiğini belirtti.
Deneyimini çevrimiçi olarak paylaştıktan sonra 1.5 milyondan fazla görüntülenme aldı ve benzer sorunlar yaşayan diğer engelli bireylerden destek aldı.
Ayrıca, Butler’ın ofisinin daha erişilebilir hale gelmesi için Avustralya İnsan Hakları Komisyonu’na şikayette bulundu.
Bakanlık sözcüsü, ofisin Engelli Ayrımcılığı Yasası’na uyduğunu belirtse de, mevcut düzenlemenin “yeterli olmadığını” kabul etti.
