NASA, güneş sistemi boyunca hızlı bir yolculuk yapan yıldızlar arası kuyruklu yıldızın yakın plan görüntülerini paylaştı.
Yaz aylarında keşfedilen 3I/Atlas olarak bilinen kuyruklu yıldız, başka bir yıldızdan gelen üç onaylı nesneden yalnızca biri. Geçtiğimiz ay Mars’ın yanından güvenli bir şekilde geçti.
NASA’nın Mars’ta ve çevresinde bulunan üç uzay aracı, kuyruklu yıldız 29 milyon kilometre mesafeden geçtiği sırada görüntüler elde etti ve belirsiz bir beyaz nesne kaydetti.
Avrupa Uzay Ajansı’nın Mars etrafındaki iki uydusu da gözlemler gerçekleştirdi. Diğer NASA uzay araçları, Webb Uzay Teleskobu da dahil olmak üzere, önümüzdeki haftalarda bu nesneyi izlemeye devam edecek.
Aynı zamanda, astronomlar yeryüzündeki teleskoplarını yaklaşan kuyruklu yıldıza çevirmiş durumda; bu nesne Dünya’dan yaklaşık 307 milyon kilometre uzakta.
İtalya’daki Sanal Teleskop Projesi’nden Gianluca Masi, bugün kuyruklu yıldıza odaklandı. Kuyruklu yıldız, dürbün veya teleskop kullanarak erken sabah gökyüzünde görülebiliyor.
NASA’nın astrofizik direktörü Shawn Domagal-Goldman, “Her teleskop sahibi, bunun büyüleyici ve nadir bir fırsat olduğunu düşünüyor,” dedi.
Kuyruklu yıldız, Aralık ortasında Dünya’ya en yakın 269 milyon kilometre mesafeye gelecek ve ardından yıldızlararası uzaya geri dönecek. ESA’nın Jüpiter’e giden Juice uzay aracı, bu ay boyunca kuyruklu yıldıza odaklandı.
Ancak bilim insanları, Juice’un ana anteninin güneşin yakınında ısı kalkanı görevi görmesi nedeniyle bu gözlemleri ancak Şubat ayında alabilecekler.
İlk olarak Şili’deki teleskopla tespit edilen kuyruklu yıldızın 440 metre ile 5.6 kilometre arasında bir genişliğe sahip olduğu düşünülüyor. NASA bilim insanı Tom Statler, bu kuyruklu yıldızın, dünyamızın oluşumundan daha eski bir yıldız sisteminden geldiğini belirtti.
NASA yetkilileri, bu dostça gök cismine ilişkin uzaylı gemisi söylentilerini çürüttü. “3I/Atlas bir kuyruklu yıldızdır,” dedi. “Dünya dışındaki yaşamı aramaya devam etsek de, bu kuyruklu yıldızın uzayda bir yeri var,” ifadelerini kullandı.
