Dünyanın en tanınmış sirk sanatçılarından biri, 29 Kasım 1992’de bir tetikçi tarafından öldürüldü.
Sirk dünyasında “İstakoz Çocuk” olarak bilinen Grady Stiles Jr, nadir bir hastalık nedeniyle ellerinin ve ayaklarının pençeye benzemesiyle dikkat çekiyordu.
Evde ise Stiles, her gün bir şişe viski içerek ailesine şiddet uygulayan bir adam olarak tanınıyordu.
Stiles, parmaklarının ve ayak parmaklarının birleşmesine neden olan ektrodaktili adı verilen genetik bir duruma sahipti.
“Freak show” dünyasında yıldız olan Stiles, bu anormalliklerini sergileyerek büyük ilgi topluyordu.
Yolda olmadığı zamanlar, Florida’nın Gibsontown kasabasında, diğer sirk sanatçılarının kış evi olarak bilinen bir karavanda yaşıyordu.
Burada ailesine baskı yaparak, onların korku içinde yaşamasına neden oluyordu.
1978 yılında, kızının nişanlısını düğün gününden bir gün önce öldürdü.
Üçüncü derece cinayetle suçlandı fakat, durumu nedeniyle hapse atılamadı ve ev hapsine mahkum edildi.
Ölüm tehditleri ve sürekli istismarı nedeniyle eşi Mary Theresa Stiles, onun ölmesini istemeye karar verdi.
Mary, en büyük oğlu Henry Glenn Newman III’ten bir tetikçi bulmasını istedi.
Newman, aile sirkinde burun deliklerine çivi çakma gösterisi yapan bir çocuktan başkası değildi.
19 yaşındaki arkadaşı Christopher Wyant’ı Stiles’ı öldürmesi için tuttu.
Wyant, Stiles’ı trailer’de televizyon izlerken üç kez vurarak öldürdü ve cinayet için 1500 dolar aldı.
Polis, olayın faillerini kısa sürede yakalayarak tutukladı.
Mary, manslaughter suçlamasıyla altı yıl hapis yattı. Wyant ise 15 yıl ceza aldıktan sonra şartlı tahliyeyle serbest bırakıldı.
Newman, müebbet hapse mahkum edildi ve 2014 yılında cezaevinde hayatını kaybetti.
Stiles’ın ölümünden dört yıl sonra, yüzü Avustralyalı grup Silverchair’in ‘Freak Show’ albümünün kapağında kullanıldı.
