Mark Kempster, 15 yaşında Avustralya Futbolu oynarken başlayan çevrimiçi bahis bağımlılığı yüzünden 100,000 dolardan fazla kaybetti. Bu bağımlılık, gençliğini ve neredeyse ailesini de etkiledi.
“Beni mahvetti. Uzun bir süre korkunç bir insan haline dönüştüm,” diyor.
Kempster, son beş yıldır bahis oynamasa da, genç influencerların sosyal medyada kumar oynarken paylaşımlarını görmeye devam ediyor.
“Onları her gördüğümde engellemeye çalışıyorum çünkü görmek istemiyorum. Ama onlarla başa çıkamıyorum,” diyor.
Bu yıl, bu paylaşımların artış gösterdiğini belirtiyor.
Genç Avustralyalı influencerlar, genellikle erkekler, kumar oynarken kendilerini paylaşıyor ve her seferinde binlerce dolar harcıyorlar.
Sosyal medya paylaşımları, pokies makinelerinin büyüleyici görüntüleriyle dolu, bahisleri ve kazançları gösteriyor.
Kayıplarını paylaştıklarında ise, genellikle kayıtsız bir tavırla bunu yapıyorlar ve bu durumu oyunun bir parçası olarak görüyorlar.
Bazıları, bahis hizmetlerini tanıtmak için bahis şirketleriyle ortaklık kurmuş durumda.
Bir influencer, her gün pokies’te bahis oynarken çektiği videoları yüz binlerce takipçisiyle paylaşıyor.
Genellikle kazançlarını paylaşıyor, böylece takipçileri onu “şanslı adam” olarak düşünüyor, oysa pokies’te büyük ödül kazanma şansı yedi milyonda bir.
Takipçileri, onun ifadesini dövme yaptırmaya kadar götürüyor ve kumar oynadığı barlarda kalabalıklar oluşturuyor.
Kempster, bu influencerların gerçek dünya üzerindeki sonuçlarını gözlemliyor ve gençlerin kayıplarını gördüğünü ifade ediyor.
17 yaşındaki gençlerden bazıları, influencerların etkisiyle 20,000 dolara kadar kayıplar yaşadıklarını belirtiyor.
“Bunun büyük bir etkisi var,” diyor.
“Bu, bir halk sağlığı sorunu. Ne kadar eğlenceli olduğunun gösterilmesi, topluma büyük zararlar veriyor.”
Devlet ve bölge hükümetleri, kara tabanlı kumar ürünlerinin doğrudan lisanslama ve düzenlenmesinden sorumludur.
Avustralya İletişim ve Medya Otoritesi, yasadışı kumar hizmetlerinin reklamını düzenlerken, sosyal medya influencerlarına yönelik daha önce uyarılar yapmıştır.
Ancak, bu pokies influencerları, yasal bir kumar biçimini tanıttıkları için otoritenin düzenlemesi altına girmiyor.
Kumar, Avustralya’da on yıllardır reform için önemli bir konu olmuştur ve ülke, kişi başına düşen en fazla pokies makinesine sahiptir.
Eski İşçi Partisi Milletvekili Peta Murphy, çevrimiçi kumar ve reklamcılıkla ilgili bir inceleme yürüttü ve Avustralyalıların kumar konusunda “dünyanın en büyük kaybedenleri” olduğunu söyledi.
Murphy, “Spor ve kumar arasındaki bağ, ciddi zararlar veriyor,” dedi.
Kempster, artık spor etkinliklerini kumar reklamları yüzünden izleyemez hale geldiğini ifade ediyor.
Murphy’nin raporu, çevrimiçi kumar reklamlarının yasaklanması, ulusal bir çevrimiçi kumar düzenleyicisi kurulması gibi 31 öneri sundu.
Ancak iki yıl geçmesine rağmen hükümet bu önerileri uygulamakta başarısız oldu.
Bir hükümet yetkilisi, “Çocukları ve gençleri çevrimiçi kumarın zararlarından koruma sorumluluğumuzu ciddiye alıyoruz,” dedi.
Kumar konusunda yardım almak ve bilgi edinmek için Ulusal Kumar Yardım Hattı’nı ziyaret edebilir veya 1800 858 858 numarasını arayabilirsiniz.
