Geçtiğimiz hafta bir çamur kayması sonucu bir maden ocağında mahsur kalan beş madencinin akıbeti belirsizliğini koruyor. Güney Afrika’daki elmas madenciliği şirketinin sahipleri, bu madencilerin “artık hayatını kaybetmiş olarak varsayıldığını” duyurdu ve madenin tasfiyesi için başvuruda bulundu.
Olay, geçen Salı günü Northern Cape eyaletinin başkenti Kimberley’deki Ekapa Madeni’nde meydana geldi. Aniden gelen su, çamur ve taş, madenin yer altındaki bölümlerini kısa sürede suyla doldurdu ve yaklaşık 800 metre derinlikteki en alt madencilik seviyesine erişimi engelledi.
Şirket sahipleri, kurtarma ekiplerinin delme işlemleri ve değerlendirmelerinin ardından, koşulların kurtulma şansının ötesinde olduğunun doğrulandığını, tünellerin çamur ve suyla dolduğunu açıkladı. Hayat belirtisi tespit edilemeyen bölgelerde arama çalışmaları devam ediyor.
Bu durumla birlikte, maden sahipleri olayın yaşandığı yerin derhal kapatıldığını ve mahkemelerden tasfiye talebinde bulunduklarını açıkladı. Şirketin, dünya genelindeki elmas piyasasındaki durgunluğun yanı sıra bu trajedi nedeniyle mali yükümlülüklerini yerine getiremeyeceğini belirttiler.
Ekapa’nın CEO’su Jahn Hohne, “Bu, Kimberley’de 158 yıllık kesintisiz elmas madenciliğinin sonunu işaret ediyor,” dedi. “Şirket olarak bu mirası alçakgönüllülük ve saygıyla kabul ediyoruz.”
Güney Afrika’nın en büyük tek sendikası olan Ulusal Madenciler Sendikası (Numsa), bu gelişmenin kendilerini “şok ettiğini” ve yaklaşık 1200 çalışanın işini riske attığını ifade etti. Sendika, tasfiyeyi engellemek için hukuki ekipleriyle bir araya geleceğini belirtti.
Numsa’nın Kimberley organizatörü Lerato Mohatlane, “Durum çok yıkıcı,” diyerek madenin tasfiye edilmesi halinde tüm 1200 çalışanın işini kaybedeceğini vurguladı.
Mineral Kaynakları ve Enerji Bakanlığı, firma ile bir toplantı yaparak olayın gelişimini ve gelecekteki adımları görüşmeyi planlıyor.
Güney Afrika, dünyanın en büyük elmas ve altın üreticilerinden biri olup, platin üretiminde de lider konumdadır.
