Newcastle’ın son zamanlardaki “kültürü” – NRL büyük final haftasında kırmızı ve mavi giyen herkesin sıkça kullandığı terim – ciddi bir sınavdan geçiyor.
Şampiyona finalindeki şaşırtıcı performanslarından sadece iki hafta sonra, üç önemli isim Hunter Stadyumu’ndan ayrıldı.
Sandon Smith, Dane Gagai ve Kalyn Ponga, Şövalyelerin finalleri sırasında. Getty Images
Deneyimli merkez Dane Gagai, Broncos’la oynamak için Brisbane’a döndü. Taraftarlar, Gagai’nin ayrılığını uzun süredir bekliyordu, ancak yine de bu durum üzücü.
Gagai, takımın kalbini oluşturuyordu. NRL finallerindeki kahramanlıkları, Newcastle’ın büyük finale yükselmesinde önemli bir rol oynadı.
Fletcher Hunt’ın ortaya çıkması, gelecek sezon sağ merkez sorununu çözebilir.
Veteran forvet Tyson Frizell de geçen hafta Gagai’nin ardından Wests Tigers’a katıldı. Yeni bir Knights anlaşması konusunda belirsizlik nedeniyle ayrılmak zorunda kaldı.
Frizell de Gagai gibi, yıl boyunca güvenilir bir oyuncuydu ve finallerde büyük katkı sağladı. Ancak genç oyuncuların yükselişi, taraftarlar için bu kaybı daha kolay hale getiriyor.
Uzun vadede Newcastle için en etkili ayrılış, transfer sorumlusu Peter O’Sullivan’ın Broncos’a geçişi oldu. O’Sullivan, önemli transferlerin arkasındaki isimdi.
O’Sullivan’ın ayrılığı, Gagai ve Frizell’den daha fazla sürpriz yarattı. Broncos, bu yılki başarıyı görüp kadronun sorumlusunu istemişti.
Justin Holbrook ve Kalyn Ponga, büyük final öncesi. The Sydney Morning Herald
Knights, CEO Peter Parr’ın Perth Bears’a geçiş teklifi aldığını duyduktan sonra başka bir önemli ismi kaybetme riskiyle karşı karşıya kaldı.
Ancak Parr, Newcastle’a bağlılığını belirten bir açıklama yaptı ve burada “neler inşa ettiğimiz” üzerinde durdu.
Parr, O’Sullivan ve koç Justin Holbrook’un kulübe katılmasında önemli rol oynamıştı. Onun bağlılığı, mevcut “kültürü” koruma çabasının bir parçası olarak görülüyor.
Holbrook, takımı alt sıralardan alıp başarılı bir konuma getirdi. Ponga da kulüple olan sözleşmesini uzattı. Knights, bu bağlamda güçlü bir duruş sergilemeye devam ediyor.
