Afganistan, savaşların gölgesinde geçirdiği uzun yıllardan sonra, turistler için yeniden keşfedilmeye başlanıyor. Uçakla, motosikletle, karavanla ve hatta bisikletle bu ülkeyi ziyaret eden tek başına seyahat edenler ve tur grupları, Taliban hükümetinin 2021’de iktidarı ele geçirmesinin ardından bu topraklara adım atıyor. Taliban yönetimi, uluslararası alanda henüz tanınmasa da, turistleri ağırlamaktan memnuniyet duyuyor.
Turizm Bakan Yardımcısı Qudratullah Jamal, Associated Press’e verdiği bir röportajda, “Afgan halkı sıcak ve misafirperverdir, diğer ülkelerden turistleri ağırlamak ve onlarla etkileşimde bulunmak istiyor,” dedi.
Turizm, birçok ülke için hayati öneme sahip, milyarlarca dolarlık bir sektördür.
Afganistan’ın uluslararası alandaki izolasyonu, Taliban’ın kadın ve kız çocukları üzerindeki kısıtlamaları nedeniyle büyük ölçüde derinleşti. Bu durum, ülkenin 41 milyonluk nüfusunun büyük bir kısmını yoksulluk içinde bırakmış durumda.
Hükümet, turizmin potansiyelinden faydalanmaya kararlı. Jamal, “Bu sektörden önemli miktarda gelir elde ediyoruz ve gelecekte bunun daha da artmasını umuyoruz,” şeklinde konuştu.
Yabancı turistler için vize almak oldukça kolay ve Dubai ile İstanbul gibi büyük transit merkezlerden Afganistan’a haftada birkaç uçuş düzenleniyor. Hükümet, konaklama ve turizm sektöründe çalışmak isteyen erkekler için özel bir eğitim kurumu bile açmış durumda. Ancak, ziyaretçi sayıları hâlâ oldukça az; geçen yıl 9000 yabancı turist Afganistan’ı ziyaret ederken, bu yılın ilk üç ayında yaklaşık 3000 kişi geldi.
Taliban’ın iktidarı ele geçirmesi, dünya genelinde büyük bir şok yaratırken, bu durum birçok Afganın ülkeyi terk etmesine neden oldu. Ancak, çatışmaların sona ermesiyle birlikte, bombalı saldırıların ve intihar saldırılarının da büyük ölçüde azaldığı gözlemleniyor. Yine de, saldırılar devam ediyor; Mayıs 2024’te Bamiyan’da meydana gelen bir saldırıda, üç İspanyol turist de dahil olmak üzere altı kişi hayatını kaybetti.
Batılı ülkeler hâlâ Afganistan’a seyahat edilmesini önermese de, iki dekadalık ABD’nin askeri varlığının sona ermesinin ardından şiddet olaylarının azaldığı inkar edilemez. Jamal, “Afganistan yıllarca savaş ve zorluklar yaşadı. Şimdi, turistlerin gerçek Afgan geleneklerini, yaşamını ve yaratıcılığını görmelerini istiyoruz” ifadelerini kullandı.
Ancak, Afganistan’a seyahat edenlerin etik kaygıları da bulunuyor. Eğitim ve meslek alanında kadınlara yönelik yasaklar, ziyaretçilerin kafasında soru işaretleri oluşturuyor. Yine de bazı ziyaretçiler, durumu yerinde görmek istemiş. Örneğin, Fransız-Perulu Illary Gomez, İngiliz partneriyle birlikte, seyahatlerinin bir parçası olarak Afganistan’a gelmeye karar verdiklerini belirtti. “Gördüğümüz manzara ve insan ilişkileri oldukça sıcak ve misafirperverdi,” diyorlar.
Hükümet, kadınların durumu konusunda ise daha temkinli bir yaklaşım sergiliyor. Jamal, “Kadın ve erkek ziyaretçilere kapılarımız açık,” derken, “Eğer yasalarımıza ve geleneklerimize saygı gösterirlerse, gelebilirler,” şeklinde konuştu.
Hükümet, yabancı ziyaretçileri kabul etmenin, uluslararası ilişkileri geliştirmek ve ticareti artırmak için de önemli olduğunu vurguluyor. Jamal, “Yabancılar buraya geldiğinde, Afganlar da onlardan çok şey öğreniyor,” diyerek, turizmin hem ekonomik hem de kültürel faydaları olduğuna dikkat çekti.
