İç Güvenlik Bakanı Kristi Noem, sosyal medya üzerinden yaptığı paylaşımda, ABD Sahil Güvenlik birimlerinin Motor Tanker Veronica’yı Perşembe sabahı (Cuma AEDT) denetlediğini duyurdu.
Noem, geminin daha önce Venezuela sularından geçtiğini ve ABD Başkanı Donald Trump’ın “Karibik’teki yaptırım uygulanmış gemiler için belirlediği karantina”ya karşı geldiğini belirtti.
ABD Güney Komutanlığı, USS Gerald R. Ford uçak gemisinden deniz piyadeleri ve denizcilerin operasyon için gönderildiğini ve Noem’in daha önceki baskınlara benzer bir şekilde Sahil Güvenlik taktik ekibi ile birlikte hareket ettiğini açıkladı. Askeri yetkililer, geminin “olaysız bir şekilde” ele geçirildiğini bildirdi.
Noem, geminin ele geçirilme anını gösteren kısa bir video paylaştı. Siyah-beyaz görüntülerde, helikopterlerin ticari geminin güvertesinde uçtuğu ve silahlı askerlerin halatla güverteye indiği yer aldı.
Veronica, Trump yönetiminin Venezuela’nın petrol ürünlerinin üretim, rafinaj ve küresel dağıtımını kontrol etme çabaları kapsamında ele geçirilen altıncı yaptırım uygulanmış tanker oldu. Bu, Maduro’nun sürpriz bir gece baskını ile görevden alınmasından bu yana yapılan dördüncü ele geçirme.
Veronica, son olarak 3 Ocak’ta, Venezuela’nın ana petrol terminalinin kuzeyindeki Aruba açıklarında konumunu bildirmişti. O dönem gönderdiği verilerde, kısmen ham petrol ile dolu olduğu belirtilmişti.
Gemi şu anda Guyana bayrağı taşımakta ve ABD yaptırımlarını ihlal eden petrol yüklerini taşıyan gölge filosunun bir parçası olarak değerlendiriliyor.
Kaydına göre, geminin daha önce Galileo adıyla bilindiği ve bir Rus şirketi tarafından yönetildiği kaydedildi. Ayrıca, aynı kayıt numarasına sahip bir tanker daha önce Pegas adıyla sefer yapmış ve ABD Hazine Bakanlığı tarafından yasadışı Rus petrolü taşımak nedeniyle yaptırım uygulanmıştı.
Noem ve askeri yetkililer, bu tür baskınların hukuk uygulamasının bir parçası olarak çerçevelenmesi gerektiğini vurguladı. Noem, çok sayıda ele geçirmenin “Amerikan adaletinden kaçmanın mümkün olmadığını” gösterdiğini savundu.
Bununla birlikte, Trump’ın Cumhuriyetçi yönetimindeki diğer yetkililer, bu eylemleri Venezuela’nın petrol endüstrisini yeniden inşa etme ve ekonomisini canlandırma çabası olarak gördüklerini dile getirdi.
Trump, geçtiğimiz hafta petrol şirketlerinin yöneticileriyle bir araya gelerek Venezuela’ya 100 milyar dolar yatırım yapmayı hedeflediğini açıkladı. Yönetimi, yaptırım uygulanan Venezuela petrolünden en az 30 ila 50 milyon varil satmayı beklediklerini belirtti.
