AFL, yaz döneminde ruck kurallarını yeniden düzenleyerek, oyuncuların rakipleriyle karşılaşmadan önce merkez çizgiyi geçmelerini yasakladı. Bu değişiklik, her iki oyuncunun da topa zıplamasını teşvik etmek amacıyla yapıldı.
Merkez atışının kaldırılması ile birlikte, daha fazla hava ruck mücadelesi yaratmak hedefleniyor. Zira, topun havaya atılması, kimin daha yükseğe zıplayacağına dair bir mücadele haline geliyor.
Ancak, bu değişiklik ilk resmi hazırlık maçında sorunlarla karşılaştı. Geelong yıldızı Shannon Neale, ruck sırasında diz-dize teması sonrası acı içinde kaldı.
AFL, 2000’li yıllarda ruckmenlerin merkez atışlarında birbirine zıplamasını yasaklamıştı. Bu karar, artan diz yaralanmalarının önüne geçmek amacıyla alınmıştı. Ancak geri dönüş, tartışmalara yol açtı. Melbourne kaptanı Max Gawn, ön sezon boyunca bu konuda şüphelerini dile getirmişti.
Şimdi, ilk resmi hazırlık maçında ruck sırasında bir diz yaralanması yaşandı. Eski Adelaide yıldızı Josh Jenkins, sosyal medyada tepkisini dile getirdi.
Neale, ciddi bir yaralanma geçirmedi ve maçın geri kalanında dinlenirken, dizine buz uygulandı.
Bu değişiklik, Carlton’a karşı iki tartışmalı serbest vuruşun verilmesine de yol açtı. Ruckmenler Marc Pittonet ve Liam Reidy, rakipleriyle karşılaşmadan önce merkez çizgiyi geçtiler. Ancak, topun atılması Geelong ruckmanına doğru oldu ve bu durum, Blues oyuncularının topa ulaşmasını imkansız hale getirdi.
Eski ruckman Sam Jacobs, Neale’in kendisini koruma tekniklerini geliştirmesi gerektiğini belirtti. Jacobs, “Kendini koruma teknikleri var,” diye yazdı.
Serbest vuruşlar konusunda, Jacobs, “Bir uyum süreci olacak. Buna bir şans verelim,” dedi.
Maç sırasında Hawthorn efsanesi Jason Dunstall, yeni kuralın olumsuz etkilerini vurguladı. Dunstall, “Ruckmen’i zıplamaya teşvik etmek, istenmeyen etkilere neden olabilir,” dedi.
Eski Adelaide kaptanı Mark Bickley, değişikliklerin lig üzerinde olumsuz bir izlenim bırakabileceğini ifade etti. Bickley, “Bir diz yaralanması, AFL üzerinde ciddi sorulara yol açar,” dedi.
AFL, Perşembe günü, Pittonet’in merkez çizgiyi geçmesi nedeniyle verilen serbest vuruşta hakemin hata yaptığını bildirdi.
