AFL’nin gelecek sezon playofflarına Wildcard Round eklenmesi, taraftarlar arasında öfke ile karşılandı.
Ülke genelinde “para kapma” ifadesi sıkça dile getirildi.
AFL bu durumu inkar etmiyor. Andrew Dillon’un belirttiği gibi, ek içerik ve “yüksek değerli” maçlar, yeni yayın anlaşmasıyla oyuna daha fazla gelir sağlayacak.
Ekstra bilet satışları ve yenilenen State of Origin konsepti ile birlikte ek gelir elde edileceği belirtiliyor.
Avantajlar net bir şekilde ortada, ancak dezavantajlar daha belirsiz görünüyor.
Taraftarlar memnuniyetsizliklerini dile getirirken, AFL bunun sadece geçici bir tepki olduğunu düşünüyor.
Wildcard Round’un duyurulmasının ardından, Footy on Nine Facebook sayfasında yapılan bir ankette, taraftarların ek final haftasını istemediği sonucuna ulaşıldı; 830 oy karşıtı, 295 oy ise lehineydi.
AFL, taraftar tepkisinin geçici bir fırtına olduğunu öngörüyor ve oyuna olan desteğin etkilenmeyeceğine inanıyor.
Geçmişte de benzer değişikliklerin yapılmasıyla çok sayıda taraftar aynı şekilde tepki göstermişti.
Taraftarların, düzenlenen değişikliklere rağmen birkaç hafta içinde unuttukları ve sezon bileti ya da yeni forma almak üzere geri döndükleri sıkça gözlemleniyor.
Ayrıca, ünlü yorumcu Gerard Whateley, bazı taraftarların boykot tehditlerinin genellikle boş olduğunu ifade etti.
Ekonomik açıdan bakıldığında, Wildcard Round ve State of Origin ek oyunlar olarak tanımlanıyor ve büyük ilgi görecekleri öngörülüyor.
Bu tür değişiklikler her zaman tartışma yaratıyor, ancak öfkeli taraftarların çoğunun tehditlerini gerçekleştirmeyeceği tahmin ediliyor. AFL’nin bu nedenle gelirlerini artırmayı hedeflemesini eleştirmek zor görünüyor.
