Roosters antrenörü John Strange, finaller öncesi yıldız oyun kurucusu Tarryn Aiken’in dizindeki bir sorun nedeniyle sahadan çıkarılmasıyla büyük bir korku yaşadı.
Aiken, sahada sadece 20 dakikadan az kalabildi ve güçlü Cronulla forveti Talei Holmes ile çarpışmasının ardından takım mediklerinden tedavi talep etti.
Holmes, bu pozisyondan kayda değer bir sorun yaşamadan ayrılırken, Aiken yere düştü ve yardıma ihtiyaç duydu.
Phil Gould, Nine’daki yorumları sırasında, “Dizini oldukça sıkı tutuyor,” ifadesini kullandı. “Dizler arasındaki çarpışma oldukça acı verici olabilir ve şok etkisi yaratabilir.”
Aiken, medikler tarafından ayağa kaldırılmasına rağmen bacaklarına ağırlık vermekte zorlandı ve soyunma odasına götürüldü. Ancak, Aiken’in yokluğu, Strange’in ekibini durdurmadı ve grup, skor tabelasına 20 puan eklemeyi başardı.
Roosters, devreyi 24 puan önde kapatarak, yenilmezlik unvanlarını koruyarak minor şampiyonluğu elde etme yolunda bir adım daha attı.
İkinci yarıda liderliklerini artıran Roosters için, sakatlık endişeleri de büyümeye devam etti. Aiken’in sahaya dönme ihtimali olsa da, bir daha sahaya çıkmadı.
Amber Hall, “önleyici nedenlerden” dolayı sahadan çıkarıldı. Olivia Kernick, 45. dakikada takım arkadaşlarının yokluğunda moral kaynağı olacak bir deneme gerçekleştirdi.
Ancak dikkatler, Taina Naividi’nin denemesini dönüştürmek için hazırlanan Jocelyn Kelleher’ın yanında, Jess Sergis’in tedavi almasıyla tekrar dağıldı. Sergis, Sharks savunmasının yakınında bir tackle sonrası hafif bir “rahatsızlık” yaşadı.
Roosters, 40-10’luk bir galibiyetle sahadan ayrıldı, ancak konuk ekip mücadeleyi bırakmadı. Cronulla’nın Jada Taylor’ı, ikinci yarıda skoru açarak sahaya ilk damgasını vurdu.
Sharks kanat oyuncusu Dominique du Toit, 67. dakikada skora altı puan daha ekledi. Gould, “Sharks’ı durdurmakta zorlandılar, ancak oldukça cesur oynadılar,” dedi. “Roosters ise acımasız. Onları yenmek son derece zor.”
