Boston’da 15 Ocak 1919’da dev bir şeker kamışı tankının patlaması sonucu 21 kişi hayatını kaybetti, 150 kişi yaralandı.
15 metre yüksekliğindeki tank, etanol üretiminde kullanılan yaklaşık 8700 metreküp melas ile doluydu.
Öğle saatlerinde tankın patlaması, şehrin sokaklarında dev bir melas dalgası yayılmasına neden oldu.
Patlama sesi, Bostonians tarafından güçlü bir gürültü ya da yankılanan bir patlama olarak tanımlandı.
Dalgasının yüksekliği 8 metreyi buldu ve saatte 56 km hızla ilerledi.
Melasın yoğunluğu, Boston Yüksek Raylı Demiryolu’nun çelik yapılarını bükmeye yetecek kadar güçlüydü.
Patlama sonrası melas, yerleşim alanlarını kaplayarak birçok kişinin yüzeye çıkmasını imkansız hale getirdi.
Melasın yerleşim alanlarını kaplaması, sokaklarda yapışkan bir kalıntı bıraktı.
Birçok kurban, aylarca kayboldu ve bazıları limana sürüklendi.
Yaşanan olayın nedenleri arasında melasın fermantasyonu sonucu oluşan karbondioksit birikimi ve ani sıcaklık değişimleri öne çıkıyor.
O gün, daha önce soğuk olan melasın üzerine sıcak melas pompalandığı biliniyor.
Bu olay sonrasında, ABD Sanayi Alkol Şirketi aleyhine 100’den fazla dava açıldı ve toplamda 27 milyon ABD doları kadar tazminat ödendi.
Bostonians, sıcak günlerde yıllar boyunca melas kokusunu hissettiklerini ifade etti.
