California’nın Stockton kentinde, bir çocuk doğum günü partisinde pastanın kesilmesine hazırlanırken, kalabalık bir yemek salonunda silah sesleri duyulmaya başlandı.
Doğum günü kızının annesi Patrice Williams, “Başta balonlarımın patladığını düşündüm. Ama aslında silah sesleriydi,” dedi.
İki yaşına giren kızının yaralanmadığını belirten Williams, Cumartesi akşamı meydana gelen olayda, kız kardeşi, bir kuzeni ve üç arkadaşının vurulduğunu açıkladı.
San Joaquin County Şerifi Patrick Withrow, en az 100 kişinin bulunduğu salonda sekiz, dokuz ve 14 yaşındaki üç çocuğun ve 21 yaşındaki bir gencin hayatını kaybettiğini söyledi. Olayın nedeninin çok sayıda silahşör olabileceği düşünülüyor.
Olayda 11 kişi yaralanırken, en az birinin durumu kritik. Henüz tutuklama yapılmadı.
Kurbanlar ve aileleri için derin bir üzüntü
Williams, pastanın etrafında toplanan misafirlerin, silah seslerini duyduklarında yere yıkıldığını belirtti. “Tamamen beklenmedik bir durumdu. Ne olduğunu bilmiyorum, sadece şoktayım,” dedi.
Çocukların anneleri için derin bir üzüntü duyduğunu ifade eden Williams, saldırganı görmediğini ve böyle bir olayın mutlu bir etkinlikte gerçekleşmesini anlamadığını belirtti.
Williams, “Hapiste olmaları gerek. Ceza çekmeliler,” diyerek tepkisini dile getirdi.
Şerif ofisi, saldırının hedefli olduğunu düşünüyor
Şerif, bilgisi olan herkesi ofisleriyle irtibata geçmeye davet etti. “Bu, toplumumuzun bu tür davranışları kabul etmeyeceğinin bir göstergesi olmalı,” dedi.
Şerif sözcüsü Heather Brent, olayın hedefli bir saldırı olduğunu düşündüklerini ifade etti, ancak hedefin kim olduğu hakkında detay vermedi.
‘Bu çocuklara kim böyle bir şey yapar ki?’
Stockton sakini Carolyn Tahod, kurbanlar için anma töreninde çiçek bıraktı. “Bu benim ailem olsaydı yıkılırdım,” dedi.
Roscoe Brown, saldırının olduğu parti için Arizona’dan hemen olay yerine geldi. “Bir çocuğun partisini basmak mantıksız,” diye ekledi.
Olayda hayatını kaybeden 14 yaşındaki Amari Peterson’un, yanlış bir zamanda yanlış yerde olduğu belirtildi. Diğer kurbanların durumlarına dair bilgi verilmedi.
Stockton, 2024 yılında 3680 şiddet suçuyla, eyalet ortalamasının iki katı bir oranla dikkat çekiyor. Olay sonrası, silah ve çetelerle ilgili beş kişi gözaltına alındı.
Şehir, trajedinin normalleşmemesi gerektiğini savunan yetkililerle dolup taşıyor. Belediye Başkanı Christina Fugazi, çocukların hayallerinin sona erdiğini belirterek, ailelerin yaşadığı acıyı dile getirdi.
