Pazartesi günü (AEDT) Kansas City Chiefs’in saltanatı ciddi bir tehdit altına girdi. Patrick Mahomes, Andy Reid, Travis Kelce ve diğerleri, 10. kez AFC West şampiyonu olamayacakları ve 2014 yılından bu yana ilk kez playoffları kaçırma ihtimallerinin yüksek olduğunu kabullendi.
Son altı yılda beş kez Super Bowl’a ulaşan ve bunlardan üçünü kazanan Chiefs, kalan maçlarını kayıpsız geçmeleri ve rakiplerinin düşüş göstermesi durumunda playoff şanslarını artırabilir. Ancak Houston Texans’a karşı 20-10’luk bir mağlubiyet yaşadılar.
Bu sonuç, Mahomes ve Chiefs’i zirvede görmeye alışkın olan NFL hayranları için büyük bir şok oldu. Mahomes, Tom Brady’den daha fazla Super Bowl kazanma potansiyeline sahip tek tehdit olarak öne çıkıyordu.
Chiefs’in bu sezonu, talihsiz ceza, düşen paslar ve başarısız koruma ile gölgelenmiş durumda. Houston karşısında en az altı pasın düşürüldüğü maçta, Kelce’nin son dakikalarda bir pası kaçırması dikkat çekti.
Andy Reid, Kelce hakkında, “O harika bir oyuncu, ama topu yakalamalıyız. Çaba eksikliği yok, top ellerinden geçti. Bu olur,” dedi.
Travis Kelce sinirli bir görünüm sergiledi. NBC
Kelce, 36 yaşında sağlam bir sezon geçiriyor ancak bu yılın sonu hakkında tartışmalar devam ediyor. 60 pas yakalayıp, 727 yard ve beş touchdown ile en iyi sıkı uçlardan biri konumunda.
Öte yandan, pop yıldızı Taylor Swift ile olan düğünü ve ilişkisini ticari bir fırsata dönüştürme ihtimali, onu sahayı bırakmaya zorlayabilir.
Mahomes, “Onunla geçirdiğim her sezonu değerlendiriyorum çünkü ne olacağını bilemeyiz,” dedi. “Bu sezon elinden gelenin en iyisini yapacak.”
Amerika’daki yorumcular, Chiefs hakkında karışık görüşlere sahip. Eski NFL QB’si Dan Orlovsky, “Bu versiyonun saltanatı sona erdi,” derken, Sports Illustrated yazarı Matt Verderame, “Chiefs’in harika bir dönemi vardı, ama şimdi sorularla yüzleşmek zorundalar,” ifadelerini kullandı.
Mahomes #15, Houston Texans karşısında hakemle konuşuyor. Getty
Eski NFL oyuncusu Kurt Benkert, “Chiefs saltanatının cenazesini izliyor muyuz?” diye sordu. ESPN yorumcusu Stephen A. Smith, Kelce’nin bu yıl sonunda emekli olacağını düşündüğünü ancak Chiefs’in tamamen tükenmediğini savundu.
Chiefs, hala büyük oyunculara sahip. Ancak, bu sezon playoff şansları %12 civarına düştü. Chris Jones, “Sezonu güçlü bir şekilde bitirebiliriz,” dedi. “Dua edelim, playofflara girmeyi başaralım,” şeklinde ekledi.
– AP ile
