Cowboys antrenörü Todd Payten, Pazar günü Roosters’a karşı yaşanan 42-8’lik mağlubiyetin ardından, takımının “saldırıya uğradığını” kabul etti. Takım kaptanı Tom Dearden ise, bireysel performansını “korkunç” olarak nitelendirdi.
Payten, basın toplantısında, “Saldırıya uğradık. Bir süre için erkekler çocuklara karşıydı ve bu endişe verici,” ifadelerini kullandı.
Roosters oyuncuları, James Tedesco, Mark Nawaqanitawase, Billy Smith, Connor Watson ve Naufahu Whyte gibi isimlerle etkileyici bir performans sergileyerek sekiz deneme gerçekleştirdi ve Cowboys’u yalnızca iki denemede tutmayı başardı.
Nawaqanitawase, Roosters’a katılmasının ardından NRL’de üç kez çift deneme yapmışken, Smith de Allianz Stadyumu’ndaki maçta iki deneme kaydetti.
Maçın 47. ve 57. dakikaları arasında Roosters, Smith, Nawaqanitawase, Tedesco ve Daniel Tupou ile dört deneme atarak skoru açtı.
Tedesco’nun kaydettiği deneme, Nine’ın spikeri Brenton Speed tarafından “yılın denemelerinden biri” olarak tanımlandı. Oyun, Roosters’ın yarı sahasında başladı ve sekiz oyuncunun topa dokunmasıyla Tedesco, Sandon Smith’in vuruşunu değerlendirerek skor yaptı.
Maçta Roosters, Smith’in sakatlanmasıyla bir başka kayıp yaşadı. Cowboys’un teknik ekibinde alarm zilleri, maçın beşinci dakikasında Roosters’ın hücum oyuncusu Lindsay Collins’ın zayıf savunmayı geçerek ilk denemeyi atmasıyla çalmaya başladı.
Dearden ve Jeremiah Nanai, Çarşamba günü oynanan State of Origin II sonrası takıma katılırken, Reuben Cotter ve Reece Robson dinlendirildi. Ancak Payten, Cotter ve Robson’ın yokluğunu bahane olarak görmedi.
Payten, “Hayır, bu bir bahane değil. Kesinlikle değil,” dedi. “Diğer takımlara bakın, durumu mükemmel bir şekilde yönetiyorlar. Biz de geçmişte bunu başardık.”
Basın toplantısında neyin yanlış gittiği sorulduğunda, Payten, alan hatalarına odaklandı. “Kendimize fazla baskı yapıyoruz,” diyerek sözlerine devam etti.
Dearden, beş vuruşta 173 metre kaydederken, Cowboys’un iki denemesi de Maroons’un yeni yarı oyuncusu tarafından yaratılmadı. Scott Drinkwater, yedi vuruşta 248 metre kaydederek önemli bir yük üstlendi.
Dearden, “Vücudum iyi hissediyordu. Hazırdım,” derken, performansından dolayı hayal kırıklığına uğradığını belirtti. “Gerçekten bu akşamki performansım için çok üzgünüm,” ifadelerini kullandı.
