Colorado’da bir mahkeme, cenaze evi sahibinin, 190’dan fazla çürüyen cesedi haşere dolu bir binada sakladığı iddiaları üzerine yapılan anlaşmayı reddetti. Aile üyeleri, 15-20 yıl hapis cezasının yetersiz olduğunu savundu.
Devlet Bölge Hakimi Eric Bentley, “Taraflar tarafından müzakere edilen ceza, bu suçların neden olduğu zararları yeterince hesaba katmamaktadır” diyerek, savcılık ve savunma arasında varılan anlaşmayı kabul etmemesinin nadir bir karar olduğunu belirtti.
Carie Hallford ve eşi Jon Hallford, 2019-2023 yılları arasında Colorado’nun Penrose bölgesinde cesetleri terk etmekle suçlanıyor ve ailelere sahte külleri teslim ettikleri iddia ediliyor.
Mahkemede, birçok aile üyesi, sevdiklerinin kalıntılarının, yıllarca çürümekte olan diğer cesetlerle birlikte bulunduğunu öğrenmenin acısını dile getirdi.
Tanya Wilson, annesinin bir zemin üzerinde larvalar içinde bırakıldığını ve “bu durumun ruhumda kalıcı bir iz bıraktığını” söyledi.
Aile üyeleri, Carie Hallford için 200 yıl hapis cezası talep etti. Derrick Johnson, “İntikam istemiyoruz, mahkemeden her bir kurbanı insan olarak tanımasını istiyoruz” dedi.
Hakim Bentley, Carie Hallford’un suçlamalarını kabul etmesini geri çekti ve bu durum, gelecek yıl başlayacak uzun bir duruşma sürecinin zeminini hazırladı.
Colorado’da cenaze evi endüstrisi için geçmişteki zayıf düzenlemeler, birçok kötü muamele vakasına yol açmıştı. Return to Nature davası, bu alanda reformların tetikleyicisi oldu.
Her iki Hallford da federal mahkemede yaklaşık 900,000 dolarlık yardım dolandırıcılığı suçunu kabul etti. Jon Hallford, federal mahkemede 20 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
