Dünyanın en büyük buzdağı A23a, British Antarctic Survey (BAS) bilim insanlarının belirttiğine göre “hızla parçalanıyor” ve bir dizi büyük “çok büyük parçalara” ayrılıyor.
1986 yılında Antarktika’daki Filchner-Ronne buz rafından kopan A23a, o zamandan beri yaklaşık bir trilyon metrik ton ağırlığında ve 3,672 kilometrekarelik bir alanı kaplıyordu. Bu boyut, Rhode Adası’ndan biraz daha büyüktü.
A23a, 1980’lerden itibaren “en büyük mevcut buzdağı” unvanını birkaç kez elinde bulundurdu. Ancak, 2017’de A68 ve 2021’de A76 gibi daha büyük ama kısa ömürlü buzdağları tarafından zaman zaman geride bırakıldı.
BAS’tan okyanus bilimci Andrew Meijers, CNN’e yaptığı açıklamada, “Buzdağı hızla parçalanıyor ve ABD Ulusal Buz Merkezi tarafından büyük buzdağı olarak sınıflandırılan çok büyük parçalar bırakıyor” dedi.
A23a’nın boyutu artık yaklaşık 1,700 kilometrekareye düştü. Bu boyut, Büyük Londra’ya eşdeğer.
Buzdağı, 30 yılı aşkın bir süre boyunca Antarktika’nın Weddell Denizi’nin dibinde sabit kaldı. Ancak zamanla zayıf bir bağla dibe tutunmayı başardı ve 2020 yılında okyanus akıntıları tarafından sürüklendi.
Meijers, buzdağının kırılma koşullarını açıkladı. “Buzdağı, Mayıs ayında serbest kaldıktan sonra, Güney Antarktik Çevresel Akıntı Önü (SACCF) etrafında saat yönünün tersine hareket ediyor,” dedi.
A23a, 2021’de A68 ve 2023’te A76 gibi diğer büyük buzdağlarıyla benzer bir sona doğru ilerliyor. Ancak, A23a bu buzdağlarından daha uzun süre bütün halde kalmayı başardı.
A23a’nın parçalanması, dünyanın en büyük buzdağının D15a’ya geçtiği anlamına geliyor. D15a, yaklaşık 3,000 kilometrekare ölçüsünde ve Meijers’a göre “Antarktika kıyısında oldukça sabit bir konumda.”
A23a şu anda dünyanın ikinci en büyük buzdağı unvanını elinde bulunduruyor, ancak bu unvanın hızla değişmesi bekleniyor. Sıcak su sıcaklıkları ve güney baharının başlamasıyla birlikte, daha küçük parçalara ayrılması muhtemel.
Buzdağı kopması, doğal bir süreçtir. Ancak bilim insanları, megabuzdağlarının artışının iklim değişikliği nedeniyle olup olmadığını henüz kesin olarak bilemiyor.
Son yıllarda buz raflarının trilyonlarca ton buz kaybettiği ve bunun büyük ölçüde ısınan okyanus sularından ve okyanus akıntılarındaki değişikliklerden kaynaklandığı açıktır.
BAS polar araştırma gemisi RRS Sir David Attenborough üzerindeki bilim insanları, A23a’nın Güney Georgia rafında olduğu sırada bölgeyi ziyaret etti. Alınan örnekler, analiz için Birleşik Krallık’a geri gönderildi.
BAS yetkilisi, “Buzdağının dibe oturması ve soğuk tatlı suyun büyük miktarlarda salınması, deniz tabanındaki ve çevredeki sulardaki organizmalar üzerinde büyük bir etki yaratmış olabilir” dedi.
