6 Ağustos 1945 sabahı, Tetsuko ve arkadaşı bir filme gitmek için trene binmeye karar verdiler. O gün, Japonya’nın Kure şehrinde 16 yaşında olan Tetsuko, kaçırdıkları bir trenden dolayı bir saatten fazla beklemek zorunda kaldı.
Tetsuko, “Platformda eğleniyorduk ve aniden güçlü bir ışık ışını gördük,” diye anlattı. “Arkadaşıma ‘Aman Tanrım, bu ne?’ dedim.” O an, hedeflerinin yok olduğunu bilmeden yaşananların şokunu yaşıyordu.
Yakaladıkları trende olsalardı, atom bombası patladığında Hiroshima’nın ortasında olacaklardı. İki genç, dağların arkasında beliren dev beyaz bulutu izlemeye başladılar. Merak içinde bir sonraki trene bindiler, ancak üç durak sonra tren durduruldu ve geri döndürüldü.
O sırada Japonya’da kimse ne olduğunu bilmiyordu. 6 Ağustos’ta Hiroshima’ya atılan atom bombası sonucunda yaklaşık 140,000 kişinin hayatını kaybettiği tahmin ediliyor. Şehir, adeta haritadan silinmişti.
Tetsuko ve arkadaşı, Kure’ye yürüyerek dönmek zorunda kaldı ve sonunda bir donanma aracıyla yola devam ettiler.
Tetsuko, “Ailem beni gördüğünde gerçekten çok sevindiler. Beni kaybettiklerini düşünüyorlardı,” dedi. Savaş sonrasında, Japonya’daki İngiliz İşgal Gücü’nün komutanı General Horace Robertson için hizmetçi olarak çalışmaya başladı ve burada gelecekteki eşi Ray McKenzie ile tanıştı. 1953’te Avustralya’ya taşındılar ve burada Tetsuko, isim zorluğundan ötürü Tess olarak anılmaya başlandı. Bugün, 96 yaşında olan Tess, Melbourne’de yaşamaktadır.
