İngiltere’nin altın jenerasyonu, 2000’lerde gerçek potansiyeline ulaşamadı. Liverpool’un efsanevi oyuncusu Steven Gerrard, bu durumu “egoist kaybedenler” olarak tanımladığı takımın bir araya gelememesine bağlıyor.
Gerrard, Frank Lampard, Paul Scholes, David Beckham, Ashley Cole, Rio Ferdinand, John Terry, Michael Owen ve Wayne Rooney gibi yıldızların yer aldığı bu ikonik kadro, büyük turnuvalarda çeyrek final aşamasını geçemedi.
2000 ile 2012 yılları arasında dört yönetici, bu grubu bir araya getirmek için çaba sarf etti ancak kulüp rekabetleri takımı parçalamaya devam etti. Manchester United, Liverpool ve Chelsea’den gelen yüksek profilli oyuncular, sürekli olarak hangi oyuncunun daha iyi olduğu konusunda karşılaştırmalara maruz kaldı.
Gerrard, Lampard ve Scholes’un kendisiyle birlikte nasıl bir orta saha oluşturabileceği konusundaki tartışmanın hiç çözülemediğini ve bunun Scholes’un uluslararası kariyerini erken sonlandırmasına yol açtığını belirtti.
Gerrard, dışarıdaki gürültünün yönetim tarafından yanlış ele alındığını ifade etti. “15 yıl boyunca neden bizi bir araya getiren biri çıkmadı?” diye sordu ve İngiltere’deki kültürün sorun yarattığını vurguladı.
Gerrard, “Bireysel yeteneklerimiz vardı ama bu bir arada çalışmamızı sağlamadı. Takım olamadık” dedi. Milli takımda 114 kez forma giymekle gurur duyduğunu ancak kulüp futboluna dönmeyi dört gözle beklediğini de sözlerine ekledi.
Gareth Southgate döneminde ise durumun değiştiğini ve oyuncular arasındaki daha güçlü bağların daha iyi sonuçlar getirdiğini belirtti. Gerrard, “Southgate, İngiltere takımını nasıl birleştirdiği konusunda underrated” ifadelerini kullandı.
