İngiltere’nin sevilen Sycamore Gap ağacını kesen vandallara, doğal mirasa verdikleri zarar ve neden oldukları öfke ile üzüntü nedeniyle dört yılın üzerinde hapis cezası verildi.
39 yaşındaki Graham ve 32 yaşındaki Carruthers, ağaç kesimi ve UNESCO Dünya Mirası olan tarihi duvara zarar vermekten iki ayrı suçtan mahkum oldular.
Yargıç Christina Lambert, Newcastle Crown Court’ta yaptığı açıklamada, ağaç kesiminin yüksek derecede planlı olduğunu belirterek, birçok insanı öfkelendirip üzdüğünü vurguladı. Graham ve Carruthers, duruşmada ağaç kesimiyle ilgili suçlamaları reddetmiş olsalar da, ceza öncesi görüşmelerde kabahatlerini kabul ettiler.
Sarah Dodd, ağaç hukuku uzmanı, bu durumun Birleşik Krallık’ta bir ağacın yasadışı olarak kesilmesi nedeniyle ilk kez birine hapis cezası verildiğini söyledi. Dodd, “Sycamore Gap ağacı sadece bir ağaç değil, hafıza ve tarih sembolüydü” dedi.
Hukuk uzmanları, ağacın değerinin yaklaşık 460.000 sterlin olduğunu belirtirken, Graham’ın avukatı bu değeri 150.000 sterlin olarak değerlendirdi. İki arkadaşın, davanın ilerlemesiyle birlikte aralarındaki dostluğun bozulduğu ifade edildi.
Mahkeme, dijital delillerin her iki sanığı da suçlu bulduğunu belirtti. Graham’ın aracı, ağaç kesildiği zaman ağaç çevresinde tespit edildi ve Graham’ın telefonunda kesim anına ait bir video bulundu. Yargıç Lambert, her iki adamın da eşit derecede sorumlu olduğuna karar verdi.