Graham Arnold, Irak’ın 39 yıllık dünya kupası katılımını sonlandırma baskısıyla karşı karşıya. Eski Socceroos teknik direktörü, geçmişte birçok zorluğun üstesinden gelmiş olsa da, şimdi en büyük meydan okumayla yüzleşiyor.
Irak, dünya kupasına katılma şansını, önümüzdeki uluslararası pencere boyunca Birleşik Arap Emirlikleri ile yapacağı maçlarda arayacak. Bu maçlar, Irak için büyük bir fırsat sunuyor.
Dünya Kupası’na katılma hayalleri, her iki takım için de tarihi bir başarı anlamına geliyor. Iraklı taraftarlar, önceki uluslararası pencerede yaşanan hayal kırıklığının etkisiyle, doğrudan katılım şansını kaybetti. Suudi Arabistan ile oynanan maçta 0-0 berabere kalan Irak, sadece Endonezya karşısında 1-0’lık bir galibiyet elde edebildi.
Bu sonuç, Irak’ı eleme grubunda zor bir duruma soktu. Ancak Arnold, takımının şansını kaybetmesini istemiyor ve taraftarlarına umutlarını kaybetmemeleri çağrısında bulunuyor. “Desteklerinize ihtiyacımız var,” diyor Arnold, “Sizler bizim 12. oyuncumuz olacaksınız.”
Arnold, Irak’ı dünya kupasına taşımak için zamanla yarışıyor. Şu an geçici bir sözleşmeyle çalışmakta olan teknik direktör, başarı elde ederse 2027 Asya Kupası’na kadar sözleşmesinin uzayacağını belirtiyor. İlk maç, 14 Kasım’da, ikinci maç ise 19 Kasım’da oynanacak.
