Adelaide Crows oyuncusu Izak Rankine, AFL tarafından dört maç süreyle ceza aldı. Bu durum, Crows’un önümüzdeki final serisinde yer almasını engelliyor; yalnızca Crows’un bir eleme finalini kaybetmesi durumunda büyük finale yükselebilir.
Rankine, bir Collingwood oyuncusuna yönelik homofobik bir hakaret ettiği iddiasıyla ceza aldı. Bu hakaretin, Collingwood savunmacısı Dan Houston tarafından provoke edilmesi sonrasında yapıldığı bildirildi. Ceza açıklandıktan sonra, Rankine “bu kelimeyi kullandığım için pişmanım ve bunun için çok üzgünüm” ifadesinde bulundu.
AFL, cezanın belirlenmesi için birkaç gün süren tartışmalar sonrası nihai kararını Perşembe günü verdi.
AFL’nin Integrity Unit’i, Rankine’ın “Collingwood rakibine karşı son derece saldırgan bir homofobik hakaret kullandığını” açıkladı. Bu tür bir dilin, insanların cinsel kimliğinden bağımsız olarak aşağılayıcı olduğunu vurguladı.
Izak Rankine, Crows. Getty
Adelaide kulübü, cezanın beş maçtan dörde indirilmesi için “ikna edici” bir savunma sundu. Bu savunmada Rankine’ın mental sağlık endişelerine de yer verildi. Ancak Collingwood efsası Tony Shaw, bu durumu sosyal medyada eleştirdi.
AFL, Rankine’ın “daha fazla Pride in Sport eğitimi” almasını da zorunlu kıldı. AFL Genel Danışmanı Stephen Meade, kullanılan dilin saldırgan ve son derece uygunsuz olduğunu belirtti. “Bu davranış kabul edilemez,” dedi.
Rankine, olay sonrası yaptığı açıklamada “Bu kelimeyi kullandığım için gerçekten üzgünüm. Bu tür dilin futbol veya toplumda yeri yok,” ifadelerini kullandı.
Crows CEO’su Tim Silvers, Rankine’ın davranışından dolayı son derece hayal kırıklığına uğradıklarını belirtti. “Bu tür bir dil, kulübümüzün değerleriyle çelişiyor,” dedi.
AFL, bu tür olayların tekrar yaşanmaması için gereken önlemleri alacaklarını vurguladı. Eğer Adelaide, bu hafta sonu North Melbourne’ı yenebilirse, minor şampiyonluk kazanacak.
Ancak, Rankine’ın yokluğu, Crows’un final umutlarını olumsuz etkileyebilir. Crows’un ilk finalini kaybetmesi durumunda, Rankine büyük finale çıkma şansına sahip olabilir. AFL CEO’su Andrew Dillon, “Bu konuda düşünmedim. Ceza önemli ve kabul edilemez bir davranış,” dedi.
