Joe Brial, Super Rugby Pacific yetkililerinin gözünden kaçan bir olay sonrası, üçüncü turda Highlanders’a karşı oynamak için serbest kaldı. 24 yaşındaki Queensland Reds oyuncusu, NSW Waratahs’a karşı oynanan 36-12’lik maçta bir deneme ve beklenmedik bir asist yapmıştı.
Brial, ruck’ta Tom Lambert tarafından tutulurken, top taşıyıcısı Daniel Botha’ya kapalı yumruğuyla sert bir şekilde vurdu. Olayın ardından Waratahs kaptanı Jake Gordon, hakem Paul Williams’a durumu bildirdi fakat hakem ve TMO Aaron Paterson herhangi bir ceza vermedi.
Super Rugby, Pazartesi günü yaptığı açıklamada, “birinci tur karşılaşmalarından herhangi bir disiplin sorunu bulunmamaktadır” dedi. Maçın inceleme komiseri Mike O’Leary, bu durumu nasıl gözden kaçırdıklarını sorgulayan Sean Maloney’e yanıt vermedi.
Morgan Turinui, bu olayın yargıya taşınması gerektiğini belirtirken, Brial’ın disiplini üzerine düşünmesi gerektiğini ifade etti. Eski NSW kaptanı Michael Hooper, olayın ruck’larda sıkça yaşanan bir durum olduğunu vurguladı ve Brial’ın Brisbane’deki rövanşta daha iyi bir performans göstermesi gerektiğini belirtti.
Brial, 2022’de Yeni Zelanda U-20 takımında oynadıktan sonra Queensland Reds’a katıldı. Olayların ardından Super Rugby yetkilileri, Chiefs’in Blues karşısındaki bir try’ının haksız yere verildiğini kabul etti. Bu durum, birçok oyuncu ve teknik direktör arasında tartışmalara yol açtı. Öne çıkan isimlerden biri olan Hooper, oyuncuların güvenliği adına bu tür hareketlerin ortadan kaldırılmasının önemli olduğunu dile getirdi.
