Sarah Mullally, Londra piskoposu, Canterbury Başpiskoposu olarak atanarak, İngiltere Kilisesi’nin ruhsal lideri olarak seçilen ilk kadın oldu.
63 yaşındaki Mullally, daha önce İngiltere’nin başhemşiresi olarak görev yapmıştı ve kadınlar ile LGBTQ bireylerin durumu konusundaki bölünmeler gibi ciddi zorluklarla karşılaşacak. Ayrıca, kilise liderlerinin son on yıl boyunca yaşanan cinsel istismar skandallarını yeterince ele almadığı yönündeki endişeleri de dikkate almak zorunda olacak.
Bir kadının bu pozisyona atanması, 1994’te ilk kadın papazların, 2015’te ise ilk kadın piskoposun orduluğu yapılan bir kilise için önemli bir dönüm noktasıdır. Mullally, dünya genelinde Anglikanları yöneten 105 erkeğin ardından bu göreve gelmiştir.
İngiltere Başbakanı Keir Starmer, Mullally’nin atanmasını memnuniyetle karşıladı ve ona başarılar diledi. Starmer, “İngiltere Kilisesi bu ülke için derin bir öneme sahiptir,” dedi.
Mullally, Kasım ayında istifa eden önceki başpiskopos Justin Welby’nin yerine geçecek. Welby, bir bağımsız soruşturmanın, kendisinin bir gönüllünün cinsel istismarını polisle paylaşmadığını ortaya koymasının ardından görevinden ayrıldı.
Yeni başpiskopos, azalan kilise katılımı, genişlemiş yönetim yapıları ve kilisenin içindeki tartışmalarla yüzleşmek zorunda kalacak. Andrew Graystone, “Yeni başpiskoposun en büyük zorluğu, on yıl süren istismar skandallarının ardından güveni yeniden inşa etmektir,” dedi.
Anglikan Komunyonu, 165 ülkede 85 milyondan fazla üyesiyle önemli bir yapıdadır. Her ulusal kilise kendi liderine sahip olsa da, Canterbury Başpiskoposu eşitler arasında birinci kabul edilmektedir.
Mullally’nin atanma süreci, yaklaşık 11 ay süren bir maraton oldu ve bu süreç, MI5’in eski genel müdürü tarafından başkanlık edilen bir komite tarafından yürütüldü.
Seçim süreci ise şeffaflık açısından tartışmalara yol açtı; adayların kısa listesi yayınlanmadı ve açık bir oylama yapılmadı. Mevcut piskoposların hangi yöneticilerin kiliseyi ileriye taşıyabileceği konusunda çeşitli gruplarla iletişim kurulmasıyla ilerleyen bir süreç izlenildi.
