Koç Kevin Walters, Kangarolar ile olan sözleşmesinin uzatılıp uzatılmayacağını öğrenmek için bekleme sürecine girdi. 3-0’lık bir temizlik serisi ile Ashes serisini kazanması, bu durumu destekleyen önemli bir etken oldu.
Serinin son Test maçında İngiltere, Avustralya karşısında etkisiz kaldı. Ziyaretçiler, Harry Grant’ın oyun kurma yetenekleri sayesinde 30-8’lik bir galibiyet elde ederek Leeds’te fırtına gibi estiler.
Leeds’teki 19,500 kişilik kalabalığın coşkusu, Avustralya’nın oyun planını sarsmaya yetmedi. Josh Addo-Carr, dördüncü dakikada İngiltere’yi uyararak maçı başlattı.
Nathan Cleary’nin uzun pası, Addo-Carr’ın ellerine ulaştı ve karşısında rakip olmadan ilk sayıyı aldı. Hudson Young, 20 dakika sonra Avustralya’nın farkını 12-0’a çıkardı. Ancak basit hatalar, İngiltere’ye George Williams aracılığıyla bir try ve bir ceza golü kazandırdı.
İlk yarının sonunda takımlar arasındaki fark sadece dört puanla kapandı ve İngiltere, ikinci yarıya iyi başladı. Ancak 61. dakikada Grant’ın attığı try, Kangaroları yeniden öne geçirdi. Reece Walsh, son dakikalarda iki kez daha sahneye çıkarak 30-8’lik sonucu belirledi.
Walsh, BBC One’a yaptığı açıklamada, “Zor bir maçtı. Onların güçlü geleceğini biliyorduk. En iyi futbolumuzu oynamadık ama sonunda işi başardık.” dedi. Ayrıca, takımın savunma performansından gurur duyduğunu ve daha iyi olmak için istekli olduklarını belirtti.
Bu, Avustralya’nın serideki beşinci temiz süpürmesi oldu. Ancak Walters’ın geleceği, önümüzdeki haftalarda merak konusu olacak. Bazı eski oyuncular, Kangaroların serideki oyun standartlarını eleştirdi.
Walters, final maçında kadrosunda köklü değişiklikler yapmadı. Maç sonrasında İngiltere koçu Shaun Wane de “sabah işten atılıyorsun” tezahüratlarına maruz kaldı.
