Ward’ın 8 Ağustos’taki ani istifası, 13 Eylül için bir ara seçim sürecini başlattı.
Başbakan Chris Minns, Kiama için İşçi Partisi adayı olarak politika ve topluluk savunucusu Katelin McInerney’i destekledi.
“Kariyeri, insanların ve geçim kaynaklarının yanında durmaya adanmıştır,” dedi Minns.
“Bu, İşçi Partisi için kazanması zor bir sandalye olacak, ancak Katelin topluluğunu tanıyor, onların önceliklerini anlıyor ve onlara hizmet etmek için var gücüyle çalışacak.”
McInerney, 2023 seçiminde Ward’a 2300 oy farkla kaybetmişti.
Ward, 2011’de Liberal Parti bayrağı altında İşçi Partisi’nden aldığı Kiama’yı, mahkeme sürecinde karşılaştığı suçlamalara rağmen bağımsız olarak korumuştu.
Minns, İşçi Partisi’nin kazanma şanslarının “Everest gibi” hissettirdiğini ancak “kesinlikle hiçbir şeyi şansa bırakmayacağını” belirtti.
Liberal Parti, Shoalhaven Şehir Konseyi Üyesi Serena Copley’i adayı olarak destekledi.
2023 seçiminde Liberal Parti’nin oy oranının yalnızca %12.04 olduğunu belirten Copley, yaklaşan ara seçimin zorluğunun farkında olduğunu ifade etti.
“Bu yarışın ne kadar zor olacağını biliyorum, ancak kazanmak için buradayım ve Kiama halkına NSW parlamentosunda güçlü ve etkili bir ses vermek istiyorum,” dedi.
“Labor, Kiama için gerekenleri yerine getiremedi.”
“Bölgesel NSW’yi anlamıyorlar ve maalesef yerel aileler, haneler ve küçük işletmeler bunun bedelini ödüyor.”
Bağımsız olarak Kiama için yarışan yerel iş kadını Kate Dezarnaulds da mevcut.
Yeşillerin, son seçimde Liberal Parti’nin arkasında kalarak %11.13 oy alan eski Shoalhaven şehir konsey üyesi ve Batı Sydney Üniversitesi profesörü Tonia Gray’i aday olarak açıklaması bekleniyor.
Ward, 107 yıl aradan sonra meslektaşlarının parlamentoda oylama yapmasını engellemek için son dakikada yaptığı yasal mücadeleyi kaybettikten sonra istifa etti.
Avukatları, dört cinsel suçlamasının “değersiz davranış” hükümleri altında onu parlamentodan atmak için yeterli olmadığını savundu.
Ward, şu anda 2013 ve 2015 yıllarında iki genç erkeğe yönelik suçlar nedeniyle hapis cezasında bulunuyor.
2015 yılında eyalet parlamentosunda bir etkinlik sonrası sarhoş bir siyasi danışmanla cinsel saldırı suçlamasıyla ceza almayı bekliyor.
Teknik olarak, isterse ara seçimde tekrar aday olabilir.
