Canterbury Bulldogs, final maçlarına iki hafta kala yıldız oyuncusu Jacob Kiraz’ın en az bir ay sahalardan uzak kalacak olmasının etkisiyle zor bir dönem geçiriyor.
Kiraz, takımının Panthers karşısında 28-4 kazandığı maçta, karşılaşmanın bitimine 13 dakika kala ayak bileğinden sakatlanarak saha kenarındaki sağlık görevlileri tarafından çıkarıldı.
Sakatlanma anında Kiraz’ın ayak basmakta zorlandığı görüldü ve ilk endişeler arasında şüpheli bir sendesmoz yaralanması olduğu belirtildi.
Cuma sabahı yapılan kontroller, Kiraz’ın sol ayağında hafif bir burkulma ve birkaç küçük kemik kırığı olduğunu ortaya koydu. Bu tür bir yaralanmanın iyileşmesi genellikle bir ay sürüyor, bu da Kiraz’ın Bulldogs’un finallere ilerlemesi durumunda bile üçüncü hafta için hazır olamayacağı anlamına geliyor.
Bulldogs koçu Cameron Ciraldo, Kiraz’ın sakatlığı hakkında “İçeride biraz şişlik var, bu pek iyi görünmüyor” yorumunu yaptı. Bu sezon Kiraz, yılın başında bir sırt sakatlığı nedeniyle de sahalardan uzak kalmıştı.
Ciraldo, Kiraz’ın yokluğunda takımın alternatif seçeneklere sahip olduğunu, Enari Tuala ve Jethro Rinakama’nın bu süreçte öne çıkabileceğini ifade etti.
Kiraz için kötü bir gün olurken, Bulldogs’un diğer yıldızı Kurt Mann, yüksek bir tackle nedeniyle rapora alınmasına rağmen sadece para cezası ile kurtuldu. İlk yarının sonlarında yaşadığı kafa darbesi sonrası sahayı terk etmek zorunda kaldı.
Mann, sahadayken baş hakem Wyatt Raymond tarafından rapora alındığını öğrendi. Cuma günü yapılan incelemede, Mann’ın 1000 dolarlık bir para cezası ile karşılaşacağı belirtildi.
Maçta, Bulldogs, ilk yarıda 10-0 önde kapattı. İkinci yarıda Mann, yüzündeki şişliklere rağmen sahaya dönebildi. Bulldogs, bu galibiyetle play-off’lara kalma yolunda önemli bir adım attı.
