Thanasi Kokkinakis, Adelaide International’daki Sebastian Korda ile mücadelesi sırasında omzuna yöneldiğinde, kalabalığın tepkisi dikkat çekiciydi.
Hayal kırıklığı vardı, ancak şok ya da sürpriz söz konusu değildi. Fısıldayan kalabalık, yeni bir sakatlık sorunuyla karşılaşmanın kaçınılmaz olduğu konusunda isteksiz bir kabulleniş içindeydi.
Kokkinakis, bu galibiyetin ardından yaptığı açıklamada, eğer Adelaide’de değil de başka bir turnuvada olsaydı, maçı sürdürmeyeceğini ve muhtemelen turnuvada hiç oynamayacağını belirtti.
Medya ile yaptığı röportajda, kariyerinin her döneminde sakatlıklarla mücadele eden Kokkinakis, korta çıkarken %100 hazır olmadığını kabul etmişti. Ancak, başka bir turnuvadan tamamen çekilme düşüncesi, şaşırtıcı bir durumdu.
Thanasi Kokkinakis, fizyoterapist tarafından tedavi ediliyor. Getty
Kokkinakis, Nick Kyrgios ve Bernard Tomic gibi, büyük vaatler taşıyan bir kariyere sahipti. 2013 Avustralya Açık gençler finalinde Kyrgios ile karşılaştığında, birçok izleyici Avustralya erkek tenisinin geleceğini gördüğünü düşünmüştü.
Aussie Wimbledon şampiyonu Pat Cash, “Çoğumuz, ‘Nick biraz daha yetenekli ama Thanasi’nin doğru bir tutumu var – o başarılı olacak’ dedik,” dedi.
Ancak sakatlıklar peşini bırakmadı ve 29 yaşındaki sporcu, Kyrgios ve Tomic ile beraber “olabilirdi” listesine katıldı. En yüksek kariyer sıralaması 65’ti.
2015 Aralık’ında, Kokkinakis sol omuzundaki sakatlık nedeniyle Avustralya sezonunu kaçıracağını duyurdu. Ameliyat geçirdi ve 2016 Fransa Açık ve Wimbledon’ı kaçırmak zorunda kaldı.
Kokkinakis, kariyeri boyunca birçok sakatlıkla savaşmak zorunda kaldı. Nine
Cash, yaralanmaların getirdiği zorlukları çok iyi biliyor. “Sakatlıkla başa çıkmak, emekli bir yorumcu iken bile zor. Ama hala oynarken bunu yaşamak çok daha zor,” dedi.
Kokkinakis, 2022’de Adelaide International’ı kazanmayı başardı, ancak Avustralya Açık’ta ilk turda elendi. Aynı zamanda, Nick Kyrgios ile birlikte erkekler çiftlerinde şampiyonluk yaşadı. Ancak, yıl boyunca dizindeki rahatsızlıkla mücadele etti.
Oyun içindeki zorlukların yanında, Kokkinakis’in kuvvetli bir karakteri olduğu da biliniyor. Ancak bazen, farklı görüşlere açık olmak gerektiği unutulmamalı. Spor, zorlu ve acımasız olabilir.
