Cowboys’ın koçu Todd Payten, bazı oyuncularına sert bir mesaj gönderdi ve yorgunluğun, 20. turda yaşanan kayıpta etkili olduğu yönündeki iddiaları reddetti.
Son yedi maçta altı kez kaybeden takımın başındaki isim, Perşembe akşamı Dolphins karşısında 43-24’lük mağlubiyetin ardından durumu hızla düzeltmeleri gerektiği konusunda baskı altında. Suncorp Stadyumu’nda ev sahibi ekip yedi deneme gerçekleştirdi ve Cowboys’un savunma performansı, lig efsanesi Cameron Smith tarafından “yetersiz” olarak nitelendirildi.
Payten, basın toplantısında oldukça üzgün görünüyordu ve Townsville merkezli takımın ligde daha da geriye düştüğünü ifade etti. “İlk 40 dakikada yediğimiz goller çok hayal kırıklığı yarattı,” dedi.
Takımının son maçında Bulldogs’a karşı gösterdiği çabayı hatırlatan Payten, yorgunluğun bir etken olup olmadığı sorusuna kesin bir dille yanıt verdi. “Hayır,” diye yanıtladı. “Tom Dearden son sekiz günde üç maç oynadı ve her şeyin merkezindeydi.”
Dearden, State of Origin finalinde gösterdiği performansın ardından, Bulldogs ve Dolphins’a karşı mücadele etti. Maç sonrası yaptığı açıklamada, takımının “kaybetmeye başladığını” kabul etti.
Payten, son yenilgilerin ve North Queensland’ın playoff şanslarının azalmasının kendi geleceği hakkındaki spekülasyonları artıracağını anladığını belirtti. “Bu işin bir parçası,” dedi. “Benim odak noktam bu takımı düzeltmekte.”
Struggling Cowboys, gelecek hafta Dragons ile kritik bir maça çıkacak ve Murray Taulagi (hamstring) ile Thomas Mikaele’nin (diz) sahalardan uzak kalması bekleniyor.
