Kim Yong Nam, Kuzey Kore bürokrasisinin sembol isimlerinden biri olarak, Kim ailesine olan ömür boyu süren sadakati sayesinde ülkenin törensel devlet başkanı unvanını 20 yıl boyunca taşıdı. Kuzey Kore devlet medyası, Kim Yong Nam’ın çoklu organ yetmezliği nedeniyle 97 yaşında hayatını kaybettiğini duyurdu.
Kuzey Kore lideri Kim Jong Un, Kim Yong Nam’ın cenaze töreninde taziyelerini iletmek üzere tabutunu ziyaret etti. Kim Yong Nam’ın cenazesi ise Perşembe günü gerçekleştirilecek.
Kim Yong Nam, Kim Jong Un ile akraba değildir; Kim Jong Un, 2011 yılında babası Kim Jong Il’in vefatının ardından iktidara gelmişti. Kim Yong Nam, 1998’den Nisan 2019’a kadar Kuzey Kore’nin nominal devlet başkanı olan Yüksek Halk Meclisi’nin başkanlığını yürüttü.
Kendisi, devlet etkinliklerinde derin ve etkileyici sesiyle dikkat çekerken, sıklıkla Kim Jong Un ve merhum babası Kim Jong Il’in adına yabancı misafirlerle buluşuyordu. 2018 yılında, Güney Kore’deki Pyeongchang Olimpiyatları açılışına katılmak için Kim Yo Jong ile birlikte seyahat etti.
Kuzey Kore’nin diplomatik açılımı, Kim Jong Un ile Donald Trump arasındaki zirvelerle doruk noktasına ulaşmış olsa da, Kim Yong Nam bu toplantılara katılmadı. 2019 yılında, Kim Jong Un’un yakın bir dostu olan Choe Ryong Hae ile yer değiştirdi.
Kim Yong Nam, 1950-53 Kore Savaşı sonrasında İşçi Partisi’ne katıldı ve 1970’lerdeki siyasi temizliklerden sağ salim çıktı. 1983’te Dışişleri Bakanı olarak atandı ve bu süreçte Kuzey Kore’nin uluslararası izolasyonu arttı.
