Yazar Yaron Weitzman’ın LeBron James’in Los Angeles Lakers’taki dönemine dair yeni kitabından yayımlanan bir alıntı, Hollywood yıldızı Will Smith’in takıma yaptığı ziyareti çevreleyen ilginç bir hikaye ortaya koydu.
Alıntıda, eski NBA MVP’si Russell Westbrook ile James arasındaki uçurumun büyüdüğü ifade ediliyor ve bu durum Smith ile yapılan görüşmede somut bir şekilde kendini gösteriyor.
Westbrook, 2021 yılında James ve Anthony Davis ile birlikte büyük bir üçlü oluşturma planının bir parçası olarak Lakers’a katılmıştı. Ancak, bu süreç olumsuz bir şekilde ilerledi. Özellikle, LeBron’un Westbrook’u Kyrie Irving ile takas etmek istediğine dair dedikodular gündeme geldi.
Westbrook, bir sonraki sezon Lakers’a geri dönse de, takımın ve James’in kendisiyle ilgili planlarını iyice kavramıştı. Sezonun başında Lakers 0-3 başladı ve bu durum aralarındaki gerginliği daha da artırdı. Bir zamanlar dost olan ikili, neredeyse hiç konuşmaz hale geldi.
Takım, oyuncuların moralini artırmak amacıyla ünlü isimlerle buluşmalar düzenlemeye karar verdi. Bu isimler arasında Dwayne ‘The Rock’ Johnson, Elon Musk ve Will Smith de bulunuyordu. Smith’in, Oscar töreninde Chris Rock’a yaptığı meşhur slapten altı ay sonra takıma katılması dikkat çekiciydi.
Ancak, bu buluşma Westbrook’un gözünde sorunlarını daha da belirgin hale getirdi. Lakers genel menajeri Rob Pelinka ve baş antrenör Darvin Ham, Smith’i almak için odadan ayrıldıklarında, LeBron ayağa kalktı. “Hadi, bu işte bir sıkıntı var” dediği öğrenildi.
Westbrook, diğer oyuncularla birlikte durumu anlamaya çalışırken, Patrick Beverley onun yapmadığı bir şeyi yaparak takımda kalmaları gerektiğini söyledi. Westbrook, “Neden farklı bir muamele var?” diye sordu. Bunun üzerine, diğer oyuncuların kafasında Westbrook’un düşünceleri netleşti.
Ham geri döndüğünde, Smith ile birlikte odada gülümsemelerle karşılandı. Smith, yeni filmi “Emancipation” üzerine konuştu ve zorlukları aşma konusundaki hikayelerini paylaştı. LeBron, Smith ile ilgili sorular sormaya devam ederken, Westbrook bu durumu hayretle izledi.
Westbrook, toplantı sonrası takım fotoğrafında Smith’in yanında yer alarak, yüzündeki ifadesiyle bu durumu yansıttı. Sonrasında, Lakers, Westbrook’u Los Angeles Clippers’a takas etti. Şu anda 36 yaşında olan Westbrook, Sacramento Kings ile sözleşme imzaladı.
Weitzman’ın “A Hollywood Ending: The Dreams and Drama of the LeBron Lakers” adlı kitabı, 2020’deki şampiyonluktan 2024’teki Luka Doncic takasına kadar pek çok konuyu ele alıyor. Alıntı, James’in imajını korumak için gerçeği çarpıtma eğilimlerini eleştiriyor.
