Brisbane, kaptan Lachie Neale’in Geelong karşısında yaşadığı baldır sakatlığı nedeniyle final serilerinin geri kalanında ondan yoksun kalma ihtimaliyle karşı karşıya.
İki kez Brownlow Madalyası sahibi olan Neale, henüz bir kas yaralanmasından yeni dönmüştü. Ancak bu son sakatlık, en kötü zamanda geldi.
Lions, şimdi Fremantle veya Gold Coast ile oynayacakları yarı final maçı için hazırlıklarını yapıyor ve teknik direktör Chris Fagan, Neale’in yokluğunun kesin olduğunu düşünüyor.
Bir tarama sonucunu bekleyen ekipte, Neale’in sahada ve yedek kulübesinde gözlemlenen hayal kırıklığı her şeyi anlatıyor. Fagan, “Görünüşe göre bir baldır sakatlığı yaşadı. Bu iyi bir şey değil. Genelde zorlu şeyleri atlatabilir, ama bu sefer iyi haber almayı beklemiyorum,” dedi.
Lions, geçen yıl şampiyonluk için dört maçı geride bırakmak zorunda kalmıştı ve şimdi aynı durumu, Neale olmadan yaşamak zorunda kalacak.
Fagan, süperstar orta saha oyuncuları olmadan geri dönüş yapma umutları hakkında temkinli davrandı. “Şu an için sadece gelecek haftayı düşünmedim,” dedi. “İyi bir oyuncu ama ruhumuzu koruyarak daha iyi bir performans sergilemek için mücadele edeceğiz.”
Brisbane efsanesi Jonathan Brown, Fagan’ın bu konudaki cevabının gerçek durumu yansıttığını belirtti. “Genelde böyle bir soruya sert tepki verir, ama bu sefer temkinli bir yaklaşım sergiledi,” dedi.
Neale olmadan, gelecek hafta Gabba’da Fremantle veya Gold Coast’a karşı en iyi performanslarını sergilemeleri gerekecek. Aksi takdirde, 2022’deki Melbourne’ün ardından, ardışık iki mağlubiyetle elenen ilk savunulan şampiyon olma riskiyle karşı karşıya kalacaklar.
