Britanya ve İrlanda Lions, Sydney’de NSW Waratahs’ı 21-10 mağlup ederek Avustralya’daki turunda 3-0’lık bir galibiyet serisi yakaladı.
Ancak Allianz Stadyumu’ndaki bu karşılaşma, şimdiye kadarki en zorlu mücadeleleri oldu. Daha önce Western Force ve Queensland Reds karşısında 50’şer puanla galip gelen Lions, bu kez daha sıkı bir sınav verdi.
Stan Sport yorumcusu Sean Maloney, Waratahs’ın sergilediği performansı “olağanüstü bir dönüş” olarak nitelendirdi. Waratahs, Super Rugby Pacific’te 11 takım arasında sekizinci sırada yer almıştı.
NSW kaptanı Hugh Sinclair, profesyonel kariyerinin son maçını oynamanın gururunu yaşadı. Sinclair, “Aussie medyası bizleri 90, 50 ya da 60 puanla yenileceğimiz yönünde eleştirdi ama onlara kendimizi gösterdik,” dedi.
Scotland merkez oyuncusu Huw Jones, Lions için iki try atarken, İngiltere’nin etkileyici yarı oyuncusu Alex Mitchell, maçı belirleyen üçüncü tryı kaydetti. Waratahs’ın trylarını ise Darby Lancaster ve Ethan Dobbins attı.
Sinclair, maç sonrası basın toplantısında, kendisini eleştiren yazılara dikkat çekti. Bir Güney Afrikalı gazetecinin, “Lions tarafından rekor sayıda yenilgi alabilirler” başlıklı makalesi, onun tepkisini çekti.
Sinclair, “Aussie rugby için biraz pozitiflik duymak güzel olurdu,” diyerek, ekiplerinin performansından gurur duyduğunu ifade etti. Lions, Sinclair’ı sahadan onurlandırarak uğurladı ve önümüzdeki maçları Brumbies ile Canberra’da olacak.
Lions 21 (Huw Jones 2, Alex Mitchell try; Fin Smith 3 dönüşüm) Waratahs 10 (Darby Lancaster, Ethan Dobbins try). HT: 14-5
