Hawthorn’un oyuncusu Mabior Chol, AFL disiplin kurulundaki itirazının başarılı olmasıyla birlikte yeni sezonun başında sahalara dönecek.
Chol, Geelong’un yıldız oyuncusu Tom Stewart’a yaptığı yüksek temas, şiddetli etki ve dikkatsiz taktik nedeniyle üç maçlık bir ceza almıştı. Bu olay, kulübün Hawks’a karşı 30 puanlık galibiyetinin ilk çeyreğinde gerçekleşti ve Stewart’ın sarsıntı geçirmesiyle sonuçlandı.
Stewart, bu müdahale sonrası maçtan çıkarıldı ve 12 gün süren zorunlu duraklama nedeniyle Cats’in AFL grand finalinde oynayamayacağı belirlendi.
Geelong taraftarları, Stewart’ın eksikliğinin ligin büyük finali öncesinde bir bay haftası uygulanıp uygulanmayacağı konusunda tartışmalar başlattı. Ancak Hawthorn, oyuncularının cezasını kaldırmak için yoğun çaba sarf etti.
Tribün önünde Chol, cezasını kaldırmak için herhangi bir delil sunmadı; ancak kulüp, yaptığı müdahalenin koşullarını göz önünde bulundurarak makul olduğunu savundu.
Hawthorn’un yetkilileri, Stewart’ın düşüşünde Chol’un kontrolü dışında gelişen durumlardan bahsetti ve Sam Butler’ın da bu müdahaleye dahil olduğunu hatırlattı. Ayrıca Chol’un bacaklarının Stewart’ın bacaklarıyla dolanmış olduğu belirtildi.
Chol’un, Stewart’ın üzerindeki etkiyi azaltmak için düşerken döndüğü ifade edilse de, tribunal, bu düşüşte geç kaldığı ve Stewart’ın kollarının geride kaldığını göz ardı etmedi.
Ayrıca, North Melbourne’dan Paul Curtis’in Josh Sinn’e yaptığı daha tehlikeli bir taktiğin örneği, Chol’un savunmasında gösterildi. Yaklaşık bir saat süren değerlendirmelerin ardından Chol, cezasından kurtuldu.
