Japonya’nın Maiko Hamano’sunun attığı muazzam gol, Asya Kupası finalinde belirleyici bir fark yarattı ve Matildas oyuncuları için kalp kırıklığı devam etti.
Stadyum Avustralya’daki 1-0’lık sonuçta Matildas, Caitlin Foord’un özellikle ilk yarıda birçok fırsatı değerlendirememesi ile şanssızdı.
Maçın 89. dakikasında Alanna Kennedy, altı pas içinde bir kafa vuruşu ile önemli bir fırsat yakaladı; ancak kaleci Ayaka Yamashita bu topu ustalıkla kurtardı.
Maçın sonunda, Matildas birçok saldırı gerçekleştirmesine rağmen Japonya’nın sağlam savunmasını aşmayı başaramadı. Tüm Avustralyalı oyuncular, uzatmalara kalmak için her şeyi denedikten sonra yere yığıldı.
Matildas toplamda 15 şut çekti ve bunlardan beşi kaleyi buldu. Buna karşın Japonya, 9 şut çekti ve bunların üçü kaleyi hedef aldı; biri ise maçın kaderini belirleyen gol oldu.
Eski Matildas yıldızı Amy Harrison, Japonya’nın savunma kalitesini övgüyle andı. “Hücum, maç kazanır; ama savunma, şampiyonluk kazandırır,” dedi.
Maç sonrası Alanna Kennedy, duygularını açık bir şekilde ifade etti. “Gerçekten hayal kırıklığına uğradım,” dedi ve performanslarından gurur duyduklarını vurguladı.
Bu geceki kayıp, Avustralya’nın Asya Kupası finallerinde Japonya’ya karşı üçüncü mağlubiyeti oldu ve bu durum, devam eden bir laneti sürdürdü.
Dört yıldızlı ev sahibi Dünya Kupası’nın ardından, Sam Kerr liderliğindeki bu grup için bu turnuva, miraslarını pekiştirme fırsatıydı; fakat şimdi bu kalp kırıcı yenilgi ile tanımlanacaklar gibi görünüyor.
