İki komisyon üyesinden oluşan panel, Menendez kardeşlerin şartlı tahliye talebini üç yıl süreyle reddetti. Üç yıl sonra yeniden başvurma hakkına sahip olacakları bu durum, kamuoyunun ilgisini çekmeye devam ediyor.
Kardeşler, 20 Ağustos 1989’da Beverly Hills’teki malikanelerinde babaları Jose Menendez ve anneleri Kitty Menendez’i öldürmekten 1996 yılında ömür boyu hapis cezasına çarptırıldılar. Savunma avukatları, kardeşlerin babalarından yıllarca süren cinsel istismar nedeniyle kendilerini savunmak amacıyla hareket ettiklerini öne sürerken, savcılar ise kardeşlerin çok milyon dolarlık bir mirası hedeflediğini iddia etti.
Mayıs ayında bir hakim, ceza sürelerini azalttı ve kardeşler anında şartlı tahliye için uygun hale geldi. Şartlı tahliye duruşmaları, neredeyse 30 yıl süren mahkumiyetlerinden sonra özgürlüklerine en yakın oldukları anları işaret ediyor.
Erik Menendez, San Diego’daki aynı hapiste tutulmaya devam ediyor. Komisyonlar, cezaevindeki kötü davranışlarının kamu güvenliği için hala bir risk oluşturduğuna karar vererek onun şartlı tahliye talebini reddetti.
Bir gün sonra, Lyle Menendez, anneleriyle yaşadığı istismar hakkında detaylar verdi. Kapanış konuşmasını yaparken gözyaşlarına boğuldu ve “küçük kardeşimi” korumak istediğini belirterek, cinayetlerin tek sorumluluğunu üstlendi. “Ailemde herkese verdiğim zarar için asla telafi edemeyeceğim,” dedi.
Lyle Menendez istismarı anlatıyor
Panel, istismarın hayatındaki karar alma süreçlerini nasıl etkilediğini sordu. Lyle Menendez, babasının kendisine fiziksel istismar uyguladığını, boğma, yumruklama ve kemerle vurma gibi eylemlerle kendisini yaraladığını anlattı. “Ailemde özel bir oğuldum. Kardeşim dışlanmıştı,” diye ekledi.
Anne tarafından da cinsel istismara uğradığını belirten Menendez, bu durumu paylaşmanın zor olduğunu ifade etti. Komisyon, bir ölümün diğerinden daha fazla üzüntü verip vermediğini sordu.
“Annem. Çünkü onu seviyor ve ona zarar vermeyi hayal bile edemezdim,” dedi. “Onun hayatını, çocukluğunu düşündüğümde, belki de ne kadar korkmuş olduğunu anladım.”
Duruşma sırasında Lyle Menendez’in avukatı, Erik Menendez’in duruşmasındaki kadar sessiz kalmadı ve birçok soru üzerine tartıştı. Panel, cinayetlerin planlı olup olmadığını sordu.
“Hiçbir plan yoktu. O gün ne olacağını tahmin edemezdik,” dedi ve silah satın almayı “en büyük hata” olarak nitelendirdi.
Menendez, cezaevindeki başarıları ve olumlu ilişkiler kurma çabaları hakkında pek zaman harcanmadığından şikayet etti. “Hayatım şiddetle tanımlandı. Başka bir şeyle tanımlanmak istedim,” diyerek sözlerini tamamladı.
