Nixon’un Çin ziyareti, Amerika Birleşik Devletleri ile Çin arasındaki 25 yıllık diplomatik duraklamanın sona erdiği bir dönüm noktası oldu.
1949’dan bu yana, ABD (ve Avustralya) Tayvan merkezli Çin Cumhuriyeti’ni meşru Çin hükümeti olarak tanımaktaydı.
Ancak bu ziyareti gerçekleştiren Nixon, tüm bu durumu tersine çevirdi.
İlişkilerdeki bu değişim, göz ardı edilemeyecek kadar önem taşıyordu.
Nixon, Mao ile karşılaştığında “Eski dostumuz Chiang Kai-shek bu durumu onaylamazdı” diyerek espri yaptı.
Mao, Nixon’a “Son seçimde seni destekledim” diyerek de şaka yaptı.
Bir ziyafette Nixon’a portakal suyu, şarap ve oldukça alkolik bir içki olan Maotai sunuldu.
Nixon’un alkolle ilişkisi göz önüne alındığında, Dışişleri Bakan Yardımcısı Alexander Haig, Maotai ile ilgili bir uyarı gönderdi.
Uyarıyı dikkate almayan Nixon, kadehinden yudumladı ancak aşırıya kaçmadı.
Bu ziyaret, iki ülkenin halkı tarafından genel olarak kabul görse de, siyasi muhalefetle karşılaştı.
Amerikan sağında, anti-komünist sert görüşlü senatör Barry Goldwater ziyareti açıkça eleştirdi.
Çin solunda ise, Komünist Parti Başkan Yardımcısı Lin Biao, ilişkilerin normalleşmesine karşı durdu.
Diğer muhalifler, Lin’in gizemli bir uçak kazasında hayatını kaybetmesinin ardından karşıtlıklarını bıraktılar.
