2024’te NRL sezonunun açılışını Las Vegas’ta gerçekleştireceğini duyuran ARL başkanı Peter V’landys, 13 kişilik oyunun ABD’deki izleyici kitlesini genişletmek ve yasal spor bahisleri pazarından faydalanmak istediğini belirtti.
Üzerinden üç yıl geçtikten sonra, V’landys, Amerikalıların dikkatini çekmek için gerekenlerin daha fazla zaman alacağını ifade etti. “Bunun daha uzun süreceğini düşündüğümüzden daha erken farkına vardık,” dedi.
Ayrıca, son dönemde ABD’deki maçların Avustralya’da 2.1 milyon izleyiciye ulaştığı ve bu sayının bir önceki yıla göre %7 arttığı gözlemlendi. Üç yıl içinde Allegiant Stadyumu’nda 130,000’den fazla hayranın toplandığı, mevcut hayran kitlesinin bu etkinliğe ilgi gösterdiğinin açık bir göstergesi oldu.
Super Bowl şampiyonu Jordan Mailata, NRL’nin hedeflerini ve nasıl ilerlemesi gerektiğini anlayan özel bir konumda bulunuyor. Güney Sydney’den yetişen Mailata, NRL oyuncularını “dünyanın en iyi atletleri” olarak tanımladı.
Mailata, yapılan bir röportajda, NRL’nin ABD spor pazarındaki yerini güçlendirmek için daha fazla serbest oyun oynaması gerektiğini vurguladı. “Boys’ların oynamasına izin vermeleri gerekiyor,” dedi. Ayrıca, oyunun hızlandığını ve bu durumun izleyiciler için zorluk oluşturduğunu ekledi.
Uluslararası genişleme hedefinin, Londra gibi yeni destinasyonlarla devam edeceğini belirten Mailata, NRL oyuncularının NFL’de başarılı olabileceğini düşünmekte. Ancak, oyun bilgisi ve stratejileri hatırlamanın gridiron futbolunu zorlaştırdığını vurguladı.
