Nuno Espírito Santo, Londra’daki The Boleyn Tavern’da West Ham çalışanları ve prodüktörlerle birlikte oturuyor. Etrafta parlayan ışıklar ve hareketli bir atmosfer var.
51 yaşındaki Nuno, Wide World of Sports’un röportaj yapma izni alan son medya kuruluşu. Yoğun bir programı olduğu hemen anlaşılıyor.
Görüntü alımının hazır olduğundan emin olan ekip, Nuno’dan ‘hareket’ işareti yapmasını istiyor; o da film klaketi olmadan klasik bir iki parmak işareti yaparak kameraya bakıyor.
Premier Lig, UEFA Şampiyonlar Ligi, FA Cup, WSL gibi büyük lig ve turnuvaların tek yayıncı kanalı Stan Sport, futbolseverler için yeni bir adres.
Bu röportaj, West Ham’ın Aralık ayında Aston Villa’ya karşı 3-2 kaybettiği maçtan sonra gerçekleştirildi. Nuno’nun aklında Manchester City ile yapılacak mücadele vardı.
Sonrasında ise 3-0’lık bir mağlubiyet yaşandı. O günden beri bir galibiyet alması ise mümkün olmadı.
Nuno’nun bu göreve giden yolu oldukça deneyim dolu. West Ham, onun Premier Lig’deki dördüncü kulübü. Daha önce Suudi Arabistan, Portekiz ve İspanya’da da görev yaptı.
Nottingham Forest’taki başarısı dikkat çekiciydi; küme düşme tehlikesiyle mücadele eden bir kulübü devralarak, Avrupa’nın en iyi takımlarıyla yarışan bir ekip haline getirdi.
Ancak Premier Lig’in değişken doğası, bu süreçte Nuno’nun görevine son verilmesiyle kendini gösterdi.
Yönetimlerin tavrına dair duyduğu rahatsızlığı dile getirmeyen Nuno, bu durumun işin gerçeği olduğunu belirtti. “Premier Lig’deki rekabetin değişen birçok yönü var,” dedi.
51 yaşındaki Nuno, Premier Lig’deki yöneticiler arasında bir istisna. São Tomé ve Príncipe adasında doğan Nuno, ligdeki tek siyah menajer olarak kendini tanımlıyor. Bu durumu ise bir “ayrıcalık” olarak görüyor.
Adası, Curacao gibi Dünya Kupası’na katılan adalardan daha kalabalık olmasına rağmen, futbol açısından pek başarılı değil. Afrika Kupası’na katılamayan adanın futboldaki durumu oldukça geri.
Nuno, genç yaşta Portekiz’e taşınarak burada olimpiyatlarda milli takımda yer aldı. Yine de memleketine olan bağlılığını sürdürüyor.
Afrika futbolunun çok özel olduğunu düşündüğünü ifade eden Nuno, “Bireysel yetenekler ve turnuvanın dinamikleri oldukça ilginç,” dedi.
Anarşist bir oyun tarzı izleyen Afrika futbolunun, Premier Lig’de daha fazla yönetici kazanmasına yol açmadığını belirten Nuno, ilerleme olduğunu düşünüyor.
Afrika kökenli oyuncuların yıllardır Premier Lig’de mücadele ettiğini ve çoğunun kendi milli takımlarında da forma giydiğini hatırlatarak, bu oyuncuların gelecekte teknik direktörlük kariyerine yönelmesiyle daha fazla siyah menajer görebileceğimizi ifade etti.
İşinin zorlukları hakkında konuşan Nuno, West Ham’ın şu anda küme düşme hattında olduğunu ve 7 puan geride bulunduklarını belirtti. Üzerinde baskı hissediyor.
Üç aydan fazla süredir bu görevi yürütmesine rağmen, oyuncularla nasıl bir ilişki kuracağına dair deneyimleri hala devam ediyor.
Oyuncuları anlamanın önemine vurgu yapan Nuno, “Bir oyuncu değil, bir insan olduğunu unutmamak gerekiyor,” dedi. “Beklentileri ve motivasyonları anlamak önemli.”
Premier Lig’deki büyük kadroların artmasıyla birlikte, taleplerin de yükseldiğini belirten Nuno, tüm bu sürecin zaman alacağını ifade etti. “Bazen bazı oyuncularla bu süreç daha hızlı ilerliyor, bazen ise daha zor olabiliyor,” dedi.
Yönetici olmanın doğasında yatan zorlukları aşabilmek için daha derin bir anlayışa ihtiyaç duyulduğunu vurguladı.
