Soccer dünyasında tanınmış isimlerden Paul Okon’un oğlu, Socceroos’un teknik direktörü Tony Popovic’in 2026 Dünya Kupası’na otomatik katılım hedefi doğrultusunda oluşturduğu 26 kişilik kadroya davet edildi.
Jackson Irvine, Nestory Irankunda ve Harry Souttar gibi önemli isimlerin sakatlıkları nedeniyle kadroda yer alamadığı bu dönemde, Paul Okon-Engstler ilk kez milli takıma çağrıldı.
20 yaşındaki genç yetenek, Portugal’da F.C Benfica ile kayıtlı olup, Young Socceroos’un AFC U-20 Asya Kupası zaferinde kritik bir rol oynamıştı.
Geçtiğimiz hafta Birleşik Arap Emirlikleri’nde düzenlenen 10 günlük kampta gösterdiği performans, Popovic tarafından seçiminde etkili bir faktör olarak öne çıkarıldı.
Popovic, “Oynadığı U-20 turnuvasında dikkat çekiciydi. Onu kampta görmek istedik ve fiziksel olarak çok yetenekli,” ifadelerini kullandı.
Okon-Engstler’in babası Paul Okon, 28 kez milli formayı giymiş ve şu anda Socceroos’un yardımcı antrenörü olarak görevine devam ediyor.
Okon-Engstler’in kadroya seçilmesi sevinçle karşılanırken, bazı önemli oyuncuların ise bu fırsatı kaçırdığı belirtildi. UAE kampına katılan, ancak Japonya’ya karşı oynanacak maça çağrılmayan Max Balard ve 11 kez milli takımda forma giymiş olan Kusini Yengi dikkat çekti.
Japonya’ya karşı elde edilecek bir galibiyet, Avustralya’nın Dünya Kupası’na katılımını neredeyse kesinleştirebilir. Şu anda eleme grubunda üçüncü sırada bulunan Avustralya, Japonya’yı yenerse ve Bahreyn, Suudi Arabistan’ı yenerse, katılımı garantileyecek.
Popovic, “Galibiyet için çok çalışıyoruz,” diyerek motivasyonlarını vurguladı. Takımın son dönemdeki gelişimi ve rakipleri karşısında sergileyecekleri performansla ilgili umutlu konuştu.
SOCCEROOS KADROSU
Daniel Arzani, Aziz Behich, Brandon Borrello, Kasey Bos, Martin Boyle, Cameron Burgess, Anthony Caceres, Alessandro Circati, Milos Degenek, Mitchell Duke, Joe Gauci, Jason Geria, Paul Izzo, Riley McGree, Connor Metcalfe, Lewis Miller, Paul Okon-Engstler, Aiden O’Neill, Kye Rowles, Mat Ryan, Mohamed Toure, Adam Taggart, Ryan Teague, Marco Tilio, Kai Trewin, Patrick Yazbek
