Brisbane’nin Penrith karşısındaki zaferinde, birçok kişinin Payne Haas’ın insan olup olmadığını sorgulamasına neden olan bir an yaşandı.
Panthers, 66. dakikada 14-6 öndeyken, her iki takım da rakiplerinin hatasını bekleyerek köşelere top atma mücadelesi veriyordu.
Penrith hücuma geçtiğinde, Nathan Cleary son darbe ile geride grubber atmayı denedi. Bu esnada, Payne Haas’ın ön alan savunmasından geri doğru ilerleyerek, takım arkadaşı ne yapacak diye tahminde bulunduğu görüldü.
Jordan Riki topa vurdu ve top serbest kaldı; Haas, gol alanında topa hamle yaptı.
Andrew Johns, “Bakın orada yine, Payne Haas orada,” dedi. “Tackle sayısında en üst sırada, 162 metre koştu ve en yakın rakibi Jordan Riki sadece 57 metre koştu.”
Haas, görünüşte kramplı bir şekilde dolaşırken, belki de dinlenme çabası içindeydi; ancak kimse bu büyük adamı sorgulamak istemezdi. Johns, “Bence onu çıkarmalılar, kramplı,” diye ekledi.
Haas, Canberra’ya karşı yaşadığı ayak bileği sakatlığından sonra hala sahadaydı. O maçta da sakatlığına rağmen oynadı.
Johns, “O süper insan, kesinlikle süper insan,” dedi.
Kamera, sağ gözünün üstünde kan sızan derin bir kesik olduğunu gösterdi; ama Haas derin bir nefes alarak yeniden savunmasında yer aldı.
Brian To’o’yu ikinci tackle’da durdurduğunda, mücadelenin zorluğu barizdi. “Neredeyse tamamen bitmiş, hareketlerini görebiliyorsunuz,” diye gözlemledi Johns.
Ancak son dakikada, Cleary iki puanlık bir field goal denemesi yaparken, Haas, baskıyı artıran isim oldu.
Cleary’yi tackle eden Haas, Dylan Edwards’ın vuruşunun mesafeyi aşmadığında en güçlü şekilde kutlayan isim oldu.
Haas, maçı 80 dakika boyunca oynadı ve bu gerçekten inanılmazdı. Maç sonunda, 182 metre koşarak 20 koşu ve 46 tackle ile tamamladı. En yakın rakibi Penrith’ten Lindsay Smith ise 120 metre koştu.
Maç sonrası Cleary, Haas hakkında, “O bir dahi, harika bir oyuncu. Bir an grubber atıp gol alanına düşen o oldu,” dedi.
Haas, kariyerinde yalnızca bir yüzük eksikliğinden bahsederek, kaderiyle buluşmaya hazır olduğunu belirtti. Pazar günü Melbourne’da buluşmak üzere.
