Kalyn Ponga, Newcastle Knights’ın yıldız oyuncusu, 2027 Ekim’inde sona erecek olan sözleşmesinden önce takımdan ayrılmayı düşünmediğini açıkladı.
Ponga, Perşembe günü Instagram üzerinden yaptığı paylaşımla Knights’tan ayrılacağına dair çıkan söylentilere son nokta koydu.
Geçtiğimiz hafta yayımlanan bir rapor, Ponga’nın Yeni Zelanda merkezli bir rugby union menajeriyle iletişime geçtiğini belirtmiş, bu durum onun NRL’den ayrılarak All Blacks için mücadele edeceği yönünde spekülasyonları artırmıştı.
Ponga, Instagram’da “2027 sonuna kadar bağlıyım. Kulübün vizyonu için heyecanlıyım. Destekleyen herkese teşekkür ederim!” yazdı.
Ponga’nın, Instagram paylaşımından birkaç saat önce Knights futbol yöneticisi Peter Parr ile özel bir görüşme yaptığı bildirildi.
Kalyn Ponga, Newcastle Knights – Getty
27 yaşındaki Ponga, NRL’nin en yüksek maaşlı oyuncusu olarak Newcastle sözleşmesiyle sezon başına 1.4 milyon dolar kazanıyor.
Uzun süredir All Blacks forması giymek istediğini dile getiren Ponga’nın, Yeni Zelanda ve Avustralya için uygun olduğu biliniyor.
2027’de Avustralya’da düzenlenecek Rugby Dünya Kupası göz önüne alındığında, bu dönemde bir geçiş yapması mantıklı görünüyor.
Ayrıca, Suudi Arabistan destekli yeni bir rugby ligi olan Rugby360’ın, NRL yıldızı Roger Tuivasa-Sheck’i kadrosuna katması bekleniyor.
Ponga ve Tuivasa-Sheck, NRL’de Dally M Madalyası kazanmış iki oyuncu ancak sadece Tuivasa-Sheck şampiyonluk yaşamış durumda.
Ponga, mevcut sözleşmesi 2027’de sona erdiğinde 29 yaşında olacak ve profesyonel futbol kariyerine devam etme şansına sahip.
Roosters’ın, James Tedesco’nun yerine Ponga’yı düşündüğü daha önce belirtilmişti. Tedesco’nun sözleşmesi 2026’nın sonuna kadar sürüyor.
Ponga, 2018’de Knights’a katılmadan önce Cowboys ile sadece dokuz NRL maçı oynamıştı ve o dönemde Newcastle, üç yıl üst üste sonuncu olmuştu.
Ponga, 10 kez Queensland için Origin maçına çıkmış ve 2023 Dally M Madalyası’nı kazanmış bir oyuncu olarak, en formda dönemlerinde ligdeki en tehlikeli saldırı oyuncusu konumunda bulunuyor.
Knights, Kasım ayında Dylan Brown’ı 1.3 milyon dolarlık bir sözleşmeyle kadrosuna katacak. Bu durum, Ponga’nın kalmasıyla birlikte, bu iki oyuncunun kulübün 2026 maaş bütçesinin yaklaşık %23’ünü oluşturacağı anlamına geliyor.
