Amerikalı yüzücü Regan Smith, Kaylee McKeown ile olan rekabetinin kendisini psikolojik olarak nasıl etkilediğini açıkladı. Avustralyalı yüzücünün sırtüstü yüzmedeki üstünlüğü, Smith’in mental sağlığını olumsuz yönde etkiledi.
Her iki yüzücü de dünya genelinde sırtüstü yüzmede en iyi isimler arasında yer alıyor. McKeown, 2025 Yüzme Dünya Şampiyonası, 2024 Paris Olimpiyatları ve 2020 Tokyo Oyunları’nda Smith’i 100m ve 200m etkinliklerinde geride bıraktı.
2019 yılında 200m sırtüstü yüzmede dünya rekorunu kırarak büyük bir başarı elde eden Smith, o dönem bu alanda uzun süre üstün olacağına inanıyordu. Ancak McKeown, 2021 Tokyo Oyunları’nda 100m ve 200m’de altın madalya kazanarak dikkatleri üzerine çekti.
Smith, 2019’daki başarılarından sonra birinin bu kadar hızlı bir şekilde onu geçmesini beklemediğini belirtti. GMM Podcast’inde yaptığı açıklamada, “Rekabetimiz büyük bir ilgi gördü. Bu süreçte yer almakla gurur duyuyorum,” dedi.
Smith, McKeown’un yeteneklerini takdir ettiğini ifade ederek, “O kadar zorlayıcı ve yetenekli ki, benim için bu durumu kabullenmek zordu,” diye ekledi. Smith, yıllarca McKeown’un arkasında kalmanın zorluğuna değindi.
Smith, “Yüzme zaman tabanlı bir spor. Kaylee’nin başardıkları gerçekten olağanüstü,” şeklinde konuştu. Smith’in, Paris Oyunları’nda iki olimpiyat altın madalyası bulunurken, McKeown’un toplamda beş olimpiyat altın madalyası bulunuyor.
