Maria Sakkari, Yunanistan’ı United Cup’a güçlü bir başlangıç yaptırarak, Japon Naomi Osaka’yı setlerde rahat bir şekilde mağlup etti.
Her iki oyuncu da 2026 sezonundaki ilk maçına çıkarken, Sakkari, 16. seribaşı olarak ikinci sette zorlanan Osaka’ya karşı üstün bir performans sergileyerek 6-4, 6-2’lik skorla galip geldi.
Osaka, 2025 yılında tenis kariyerine güçlü bir geri dönüş yapmıştı; zira hamilelik sürecinin ardından kortlara dönmüştü.
Sakkari, geçtiğimiz yıl kariyerinin en kötü sezonunu geçirerek, 2022’de 3. ve 2024’te 6. sıraya kadar yükseldiği sıralamanın dışına düşmüştü. Ancak burada, eski formuna geri döndüğünü gösterdi ve maçı rahat bir şekilde kontrol etti.
İkinci set yalnızca 30 dakika sürdü ve Sakkari, Osaka’yı aşarak üstünlüğünü pekiştirdi.
Turnuvadan önce konuşan Osaka, United Cup’da sezonu açmanın önemine değinerek, “Dünyanın en iyi oyuncuları ile hemen karşılaşmak büyük bir ayrıcalık,” dedi.
Bu galibiyet, Yunanistan’a Japonya karşısında 1-0’lık bir avantaj sağladı. Stefanos Tsitsipas, Perth’te Shintaro Mochizuki ile karşılaşarak skoru 2-0’a taşımayı hedefliyor.
Tsitsipas, 2026’da yaşadığı bel sorunlarının ardından eski formuna dönmeyi umuyor. Ayrıca, Sakkari ile birlikte karışık çiftlerde de Osaka ve Mochizuki’ye karşı mücadele edecekler.
Cuma günü, Arjantin de United Cup’da İspanya’yı 3-0’lık skorla mağlup ederek dikkat çekti. Erkek tarafında Jaume Munar, kadın tarafında ise Jessica Bouzas Maneiro mücadele etti. Her ikisi de Sebastian Baez ve Solana Sierra’ya karşı setlerde kaybetti.
Avustralya, Cumartesi günü Norveç ile United Cup’da karşılaşacak. No.32 seribaşı Maya Joint’in hastalık nedeniyle durumu belirsizliğini koruyor.
Alex de Minaur, erkeklerdeki önemli karşılaşmada Casper Ruud ile karşılaşacak.
