Kennedy Merkezi, yılın sonlarına yaklaşırken, ABD Başkanı Donald Trump’ın adı eklenince, programlı performanslarını iptal eden sanatçılarla karşı karşıya geldi. Kurumun başkanı, sanatçıların bu kararlarını siyasi nedenlerle aldıklarını iddia etti.
Jazz süper grubu The Cookers, yaklaşık yirmi yıldır birlikte sahne alan bir grup, “A Jazz New Year’s Eve” etkinliğinden ayrıldıklarını duyurdu. Web sitelerinde, “kararın çok hızlı bir şekilde alındığını” belirterek katılmayı planlayanlardan gelen hayal kırıklığını kabul ettiler.
New York merkezli Doug Varone and Dancers, bu hafta Instagram’dan yaptıkları açıklamada, Nisan ayında planlanan performanslarından çekileceklerini duyurdu. “Artık kendimizi bu bir zamanlar büyük olan kuruma girmeye zorlayamayız,” ifadelerine yer verdiler.
Bu gelişmeler, müzisyen Chuck Redd’in geçen hafta Noel Arifesi’ndeki performansını iptal etmesinin ardından yaşandı. Ayrıca, Kennedy Merkezi Onurlandırmaları’nın 23 Aralık’taki yayın izlenimlerinin, Trump’ın beklediğinin aksine %35 oranında düştüğü bildirildi.
Sanatçıların iptalleri, ABD’nin en önde gelen sahne sanatları mekânlarından birinin programını belirsizleştirirken, Trump’ın Kennedy Merkezi yönetim kurulunu görevden alması ve kendisini başkan olarak atamasıyla geçen gergin bir yılı sonlandırıyor.
The Cookers, Trump yönetimini veya bina adı değişikliğini doğrudan dile getirmemekle birlikte, geri döndüklerinde “müziğin ve herkesin tam varlığını kutlayabileceği bir alan” arzuladıklarını vurguladılar. Üye Billy Harper ise, bu durumu eleştirerek, “Açıkça ırkçılığı temsil eden bir mekânda asla performans sergilemeyi düşünmem” dedi.
Richard Grenell, Trump’ın Kennedy Merkezi’nin başına getirdiği bir müttefik, iptal eden sanatçıların önceki yönetim tarafından planlandığını öne sürdü. Grenell, iptallerin sanatçıların herkes için performans sergilemeye istekli olmadığını kanıtladığını belirtti.
Öte yandan, tüm sanatçılar gösterilerini iptal etmemekte. Bluegrass banjo sanatçısı Randy Barrett, “bu mekânın siyasallaşmasından derin endişe duyduğunu” belirtirken, “ülkemizin daha fazla müziğe ve sanata ihtiyacı var” dedi.
Kennedy Merkezi, 1963’te suikasta uğrayan Başkan John F. Kennedy’nin anısına bir yaşam anıtı olarak adlandırılmıştır. Bina adında herhangi bir değişiklik yapılabilmesi için kongre onayı gerektiği ifade edilmektedir.
