Billy Slater, Canterbury’nin bu sezon sonundaki düşüşünün en önemli nedenlerinden birinin “üst düzey yetenek eksikliği” ve “sürdürülemesi zor bir futbol tarzı” olduğunu düşünüyor.
Sezona hızlı bir başlangıç yaparak uzun süre liderlik konumunda yer alan Bulldogs, sonrasında performans düşüklüğü yaşadı ve finallerden elendi.
Sezonun son sekiz maçında Cameron Ciraldo’nun ekibi altı yenilgi alırken, sadece iki galibiyet elde etti. Bu galibiyetlerden biri, 16 oyuncusunu kaybeden Penrith’e karşı geldi.
Canterbury, finallerin ilk haftasında Storm’a karşı gösterdiği cesareti kaybetmeden mücadele etti ancak ikinci haftada Panthers karşısında büyük bir yenilgi aldı.
Stephen Crichton’ın yokluğu zor bir engel oldu, ancak Pazar günü şampiyonların ilk yarıda 36 sayı atması oldukça çirkin bir manzaraydı.
Lachlan Galvin ve Stephen Crichton, Penrith karşısındaki kaybın ardından. Getty
Nine’ın The Billy Slater Podcast’inde, Slater, sezon öncesi Bulldogs hakkında endişeleri olduğunu belirtti. “Bu zor bir oyun ve yılın başında hangi takımın kötü gideceğini söylemiş olsaydınız, Bulldogs’u belirtirdim,” dedi.
Slater, Bulldogs’un geçen yılki performansını sürdürmesinin büyük bir mücadele olduğunu vurguladı. “Yüksek enerjiyle oynuyorlar ama bu tarz futbolu uzun süre sürdürebilmek zor,” ifadelerini kullandı.
Bulldogs’un üst düzey yetenekten yoksun olduğunu dile getiren Slater, Melbourne Storm’un ise bu pozisyonlarda güçlü isimlere sahip olduğunu belirtti. “Bulldogs’un bu lüksü yok, bu yüzden sürekli bir çalışma disipliniyle oynamak zorundalar,” diye ekledi.
Max King, NSW için mücadele ediyor. Getty
Canterbury, gelecek sezon için Kiwi oyuncusu Leo Thompson’u kadrosuna kattı ve genç yıldızları uzun vadeli sözleşmelere bağladı. Slater, sezon boyunca Bulldogs’un gösterdiği olumlu işaretlere de dikkat çekti.
Slater, “Onlar, ligdeki en iyi savunma takımıydı. Kimse Bulldogs’tan daha az sayı yemedi ve bu dikkate değer bir başarı,” diyerek, takımın doğru yaptığı şeyleri vurguladı.
