Mitchell Starc, İngiltere’nin “hızlı atışlarına” dikkat çekerken, Avustralya’nın geri dönme yeteneğine olan güvenini dile getirdi. Ashes serisinin ilk gününde yaşanan kaos, önceden belirlenen heyecanı tam anlamıyla yansıttı.
Perth Stadyumu’nda 51,000’den fazla seyircinin önünde, hızlı bowlerların hakim olduğu güneşli bir günde, Avustralya, İngiltere’yi ikinci oturumda 58 koşuda tüm wicket’lerini alarak ele geçirdi. Starc, kariyerinin en iyi performansını sergileyerek 7 wicket aldı. Avustralya’nın yanıtı sırasında Jofra Archer, İngiltere’nin beş kişilik hızlı bowler kadrosunun etkisini göstererek ilk overda bir wicket aldı.
Archer, ilk iki wicket’i alırken, Brydon Carse da sonraki iki wicket ile Avustralya’yı 31’de 4 wicket kaybına soktu. Travis Head ve Cam Green, 45 koşuluk bir dördüncü wicket partisi ile Avustralya’nın innings’ini canlandırdı. Ancak Ben Stokes, bu yükselişi sona erdirdi.
Stokes, Head (21), Green (24), Alex Carey (26) ve Starc (12) wicket’lerini alarak orta sırayı dağıttı. Son iki overda da Scott Boland’ı (0) devirdi ve gün sonunda 6 overda 5-23’lük bir performans sergiledi.
Avustralya, 9-123 ile gün sonunda 49 koşu geride kaldı. Starc, İngiltere’nin hızlı atışlarına saygı gösterdi. “Bazen böyle şeyler olabilir,” dedi ve her iki takımın bowling performansını övdü.
Starc, “Hızlı atışlarla karşılaştık ve gün boyunca etkili bir şekilde bowledular. Bu, tamamen iki iyi bowling takımının gün olduğu bir durum,” şeklinde konuştu.
Eski İngiltere kaptanı, Avustralya’nın tekrar güçlü bir bowling performansı sergileyip sergileyemeyeceği konusunda belirsizlik ifade etti. “Eğer İngiltere bu Test maçını kazanamazsa, 160’da 5 iken bu Test kaybedilmiş olabilir,” dedi. “Ancak bu sahada Avustralya’nın 200’den fazla bir hedefi kovalamakta zorluk çekebileceğini düşünüyorum,” diyerek Avustralya’nın yardıma ihtiyacı olacağını vurguladı.
Günün en büyük ortaklığı, İngiltere’den Ollie Pope (46) ve Harry Brook (52) arasında 55 koşuluk bir dördüncü wicket standıydı. İngiltere, Brendon McCullum’un koçluğundaki “Bazball” yöntemine sadık kalarak hızlı bir şekilde koşu yapmayı hedefledi.
Perth Stadyumu’nda oynanan beş Test maçında da ilk batmanın kazananı olduğu göz önüne alındığında, Stokes’un bowling yerine batmayı tercih etmesi önemli bir faktördü. Vaughan, her iki tarafın da açılış batörlerinin “vulnerable” olduğunu belirtti.
