Stefano Utoikamanu, Tonga’nın Pasifik Şampiyonası kadrosuna dahil edilmesiyle uluslararası temsilci olarak bağlılığını açıkladı.
Utoikamanu, daha önce Samoa’yı temsil etmiş, Auckland’da doğmuş ve Avustralya için de uygunluk taşımaktadır; ancak Kristian Woolf’un ekibini tercih etmiştir.
Melbourne’lu ön oyuncu, Ağustos ayı sonlarında babasının tarafını temsil etmek için bu kararı aldığını duyurdu.
Utoikamanu, AAP’ye yaptığı açıklamada, “2023’te birkaç kez Samoa için oynadım ve o benim annemin tarafı. Babam Tongalı ve çok yakın kuzenlerim var, bu yüzden ailemin bu tarafını temsil etmek için oldukça istekliyim.” dedi.
Stefano Utoikamanu. NRL Imagery
Utoikamanu, “Babamla konuşmuyorum. Onunla bir ilişkim yok ama Tongan tarafımdan çok yakın olduğum ailem var ve onlarla büyürken iyi bir ilişkim vardı.” şeklinde ekledi.
Utoikamanu’nun annesinin bu durumu kabulleneceğini, diğer aile tarafını temsil etmenin onu mutlu edeceğini belirtti.
Tonga’nın kadrosunda Leka Halasima ve Demetric Vaimauga da ilk kez yer alacak.
Samoa’nın kadrosunda ise Payne Haas yer alıyor. Yeni Zelanda, emekli olan Kieran Foran’ı Jahrome Hughes’un sakatlığı nedeniyle kadrosunda bulunduruyor.
Xavier Willison, Kiwiler adına ilk kez sahaya çıkacak, bu durum Cook Adaları için bir kayıp oluşturuyor.
Fiji, Papua Yeni Gine ve Cook Adaları henüz takımlarını açıklamadı.
Pasifik Şampiyonası Kadroları
Tonga
Paul Alamoti, Kulikefu Finefeuiaki, Addin Fonua-Blake (k), Moeaki Fotuaika, Leka Halasima, Siliva Havili, Lehi Hopoate, Eliesa Katoa, Isaiya Katoa, Sione Katoa, Felise Kaufusi, Tolu Koula, Isaiah Iongi, Soni Luke, Will Penisini, Jason Taumalolo (k), Robert Toia, Daniel Tupou, Stefano Utoikamanu, Demitric Vaimauga, Siua Wong.
Samoa
Ata Mariorta, Benaiah Ioelu, Blaize Talagi-Seuala, Brian To’o, Chanel Harris-Tavita, Deine Mariner, Francis Molo, Izack Tago, Jarome Luai, Jaydn Su’A, Jazz Tevaga, Jeremiah Nanai, Josh Papalii, Junior Paulo, Lyhkan King-Togia, Murray Taulagi, Payne Haas, Roger Tuivasa-Sheck, Simi Sasagi, Taylan May, Terrell May.
Yeni Zelanda
Nelson Asofa-Solomona, Dylan Brow, Erin Clark, Phoenix Crossland, James Fisher-Harris (k), Kieran Foran, Jamayne Isaako, Keano Kini, Sebastian Kris, Moses Leota, Jeremy Marshall-King, Casey McLea, Ronaldo Mulitalo, Charnze Nicoll-Klokstad, Briton Nikora, Isaiah Papali’i, Scott Sorensen, Joseph Tapine, Matthew Timoko, Naufahu Whyte, Xavier Willison.
Papua Yeni Gine
TBC
Fiji
TBC
Cook Adaları
TBC
