Morgan Turinui ve Michael Hooper, Joseph-Aukuso Suaalii’nin ‘Ferrari’ yeteneklerinin dış merkezde oynamasıyla köreltilip köreltilmediği konusunda hemfikir. Wallabies antrenörü Joe Schmidt, Suaalii’yi No.13 formasında kullanırken, Waratahs yöneticisi Dan McKellar onu geçen yıl fullback olarak tercih etti.
2026 yılıyla birlikte Suaalii, orta sahaya alınarak James Hendren beklenmedik bir şekilde No.15 olarak sahaya sürüldü. Takım sonuçlarıyla bu değişikliğin haklı olduğuna itiraz etmek zor. NSW, 2-0’lık bir galibiyet serisi elde ederken, kanat oyuncusu Max Jorgensen de etkileyici bir performans sergiliyor.
Ancak Suaalii’nin istatistiksel çıktısı, oldukça kısıtlı kalmış durumda. İstatistikçi Kate Lorimer’a göre, Suaalii, 16 taşıma ile ortalama sadece 2 metre ilerleyebildi. İki maçta üç rakibi geçerken, dış merkezde Super Rugby’nin lideri olarak dört kez topu aktardı.
Suaalii, üç top kaybı yaşadı fakat savunmada oldukça sağlam bir performans sergileyerek 15 denemede hiç kaçırma yaşamadı. Turinui, “Onun üçüncü en iyi pozisyonu ve bu denge açısından iyi,” dedi. “Joe Schmidt eğer onu 13 numara olarak düşünüyorsa ve Les Kiss de aynı şekilde düşünüyorsa, o zaman daha çok 13 oynaması iyi olacaktır.”
Hooper da benzer şekilde, Suaalii’nin kanat veya fullback pozisyonlarında daha etkili olabileceğini belirtti. “Ben onun 13 numara seviyesinde uygun olduğunu düşünmüyorum. Diğer benzer yapıya sahip oyuncuların daha iyi uyum sağladığını gördüm,” dedi.
Stan Sport’taki Between Two Posts programının sunucusu Sean Maloney ise, “Ferrari’yi açık yolda sürmelisiniz. Şu anda Warringah Mall’deki Bunnings otoparkında hız bump’larıyla dönüyor,” diyerek önemli bir noktaya değindi.
Son olarak, Brumbies, iki galibiyetle ligde ikinci sırada yer alırken, Avustralyalı takımların bu yıl daha saldırgan bir oyun tarzı benimsediği düşünülüyor. All Blacks efsanesi Jeff Wilson, “Yeni Zelanda takımları şu anda ortadan geçmeye çalışıyor, oysa Avustralyalılar kenarlardan oynamayı öğreniyor,” şeklinde yorumda bulundu.
