Bayram tatili öncesinde, 750 kız geçen Perşembe akşamı Camp Mystic kampında konakladı.
Merkezi Teksas’ta, erkek çocuklar da Camp La Junta’da benzer bir hazırlık yaptı.
Guadalupe Nehri boyunca yer alan yaklaşık 18 genç yaz kampı, bu topluluğun “can damarı” olarak biliniyor; yaz anılarının doğduğu yerlerden biri.
9 yaşındaki Janie Hunt ve 8 yaşındaki Renee Smajstrla gibi çocuklar, yaz tatili anılarını oluşturmak için hazırdı.
Bu bölgedeki nehir vadileri, doğa severler için de popülerdi; Ricky Gonzalez ve arkadaşlarının Temmuz Dördüncü tatili için kiraladığı Airbnb gibi alanlarda sıkça vakit geçiriyorlardı.
Ancak bu nehir havzası, sert kireçtaşı yapısı nedeniyle ani sel olaylarına da açıktı. 1987’deki “sel dalgası” hala hatırlanıyor; bu olayda 10 genç hayatını kaybetmişti.
Perşembe öğleden sonra, Ulusal Hava Durumu Servisi Kerr County için bir sel uyarısı yayınladı.
Perşembe akşamı, bir yaz boyunca beklenen yağmurlar aniden yağmaya başladı.
‘Çok fazla su vardı’
Camp La Junta’da, Ruffin Boyett sabah 4’te uyanarak yıldırım sesleri nedeniyle uyuyamadığını söyledi. Kardeşi Piers, “Sel olduğunu haykıranlar vardı,” diye hatırladı.
Arkadaşları, su seviyesinin artmasıyla birlikte hızlı bir şekilde hareket etmek zorunda kaldı. “Karanlıkta ne olduğunu tam olarak göremedik,” dedi Windom Etheridge. “Ama etrafımızda bir şeyler yapmamız gerektiğini biliyorduk.”
Perşembe sabahı, Kerr County RV parkında bir telefon çaldı. Robert Brake, babasına tahliye edilmesi için çağrıda bulundu.
Ancak 10 dakika sonra, Brake’in kardeşi evin çevresinde selin her şeyi süpürdüğünü gördü.
Camp Mystic’te, güvenlik görevlisi akıllıca davranarak kampçıları yatakların üzerine yerleştirip suyun yükselmesini önlemeye çalıştı.
Kamp danışmanları, çocukları pencereden kurtarma konusunda yardımcı oldu. “Çocukların güvenliğini sağlamak için her şeyi yaptık,” dedi bir anne.
Kerr County’de tam anlamıyla bir sel uyarısı sistemi yoktu. Cumartesi günü, 27 kişi hala kayıptı ve arama kurtarma ekipleri bölgeyi taramaya devam etti.
Texas Valisi Greg Abbott, “Hiçbir çocuğun kaybolmasına izin vermeyeceğiz,” dedi.
